昔日，有一位阇夜多尊者，一天，尊者带领着弟子们入城。来到城门口时，尊者流露出悲伤的神情；继续往前走了一会儿，见到一只乌鸦，尊者露出一丝苦笑。弟子们见此情景，感到纳闷，于是问尊者缘由。

尊者告诉弟子们：“刚才在城门口，见到一个饿鬼子，饥饿困乏，虚弱地说，他的母亲生下他之后，为了养活他，入城寻找食物，经此一别，已经过了五百年，现在他饥饿羸弱至极，恐命不久矣。

刚才入城，我见到那个饿鬼母，转述了她儿子的话。

饿鬼母说，进入城内后，很久都找不到食物；即便好不容易找到一点点涕唾，马上被大力鬼抢走，直至今日，终于遇到有人吐了一口痰，刚好旁边又没有其他饿鬼，所以才没被抢走。她正要将这口痰带出城给儿子食用，可是城门下有很多鬼神，害怕会被他们抢夺而去，所以迟迟不敢出城，希望我能带她出城，与儿子共吃这口痰。

我问饿鬼母：‘投生为饿鬼到现在多久了？’

饿鬼母回答：‘看着这座城，从兴建到毁坏，已有七次。’

我听闻此，感叹众生轮回生死的苦重时长，所以忧愁不乐。”

尊者继续说道：“九十一劫前，我为一长者子，发愿出家修行，远离世间诸欲。当时我如果出家修行，必能漏尽烦恼，成就阿罗汉果，但父母不允许，还强为我娶妻，希望能有子嗣传宗接代，我只好顺从，娶妻生子。

等儿子长到六岁，我又要求出家，父母依然不允，且私下教我的儿子：如果你的父亲向我们辞别，要离家修行，你就上前抱住你父亲的腿，对他说道：‘你舍我离去，谁来养活我？不如先把我杀了，这样你就可以安心离开。’见儿紧抱不放，我心生爱怜，告诉孩子：‘为了你，我不会再要求出家修行。’

因为这个儿子的缘故，我无法出家修行成就道果，九十一劫以来，在六道中轮回生死，也未曾再和儿子相遇。今日我以道眼观察，见到久远劫前的儿子投生为乌鸦，我怜悯他的幼稚愚痴，久处生死流转中，因而感叹地苦笑。”

典故摘自：《释门自镜录·卷第一·业系长远录一》

省思：

公案中，尊者以饿鬼道母子之经历，与自身宿缘，警示“一失人身，万劫不复”，“人系于妻子舍宅，甚于牢狱。牢狱有散释之期，妻子无远离之念……透得此门，出尘罗汉。”人身难得，今以得；佛法难闻，今以闻，为佛弟子，当珍惜人身，把握因缘修行学佛，舍离诸欲，以期脱生死苦轮，进趣菩提。