这个历缘对境的重要性，我看蕅益大师在《灵峰宗论》他提出了两点，他说历缘对境的修行，第一个从内因的善根来说，他说这个顽铁不炼不成钢，美玉不炙不晶莹。我们在佛堂当中的止观，是很薄弱的，就像顽铁，里面有很多的杂质，这个铁拿去敲敲打打，拿到水里去淬火，然后再敲打，把这个杂质都打掉以后就变成钢，特别的坚硬，声音就特别脆。就像美玉一样，你不磨练它就发不出美好的光泽，不炙不晶莹。

就是说，你在佛堂当中所成就的正念，如果不在境界上历练，这个正念是经不起考验的。所以说，你刚开始在境中加强止观的正念，然后把你止观当中的正念，再到一切境界当中去历练，遇到境界把你的正念提起来，调伏自己，这是第一个，历缘对境能加强你内在的善根。

第二个从外缘，就是福德因缘，你经常帮助别人，对你成就佛道是有帮助的。

我们之前也讲过《妙庄严王本事品》，《法华经》的二十七品，这个妙庄严王为什么得度呢？

说过去有四个居士，这四个居士是好朋友，在一起共修，后来慢慢年纪大了，中年以后四个就发心出家了。这四个人在一起住茅棚，当然是住在山上，经常要下来托钵，每天从山上爬下来，身体很疲惫，经常都是托完钵以后回去，身体也疲惫，内心也没有精神，就打瞌睡了。

这四个人就开会决定说，我们四个人再这样下去，四个人一生都空过，谁也不能成就圣道，这怎么办呢？有一个人就发心了，好，你们三个人专心修行，我护持你们，以后就专门由我一个人来托钵，你们三个人就不下山了。当然他托钵不但托自己，还要托其他三个人，花的时间很多，终日走街坊，终日跑来跑去，当然他也积集了很多福报。

有一天他看到国王出巡，这国王威严的境界，他生起了欢喜心：哎呀，做国王这么好！他因为护持修行人的关系，又起了这样一种愿力，果然，从那以后，生生世世就做国王了，其他被他护持的三个修行人，后来就成就圣道了。当然他过去帮助过他，那种圣人的心，他在大光明那一念寂静的心当中，他有时候也会注意一下，我过去的朋友现在在干什么，哎呀做国王了，没事，继续做吧。

到了最后一生，就是妙庄严王，他过去的三个朋友知道了，他的福报到这一生全部享尽了，这刚好这个妙庄严王遇到了婆罗门师，婆罗门师口才特别好，就相信了外道，这个时候他们三个人知道，这个时候再不出手就来不及了，就到三恶道去了。

这时候三个人，一个人就是妙玉菩萨，做他太太，另外两个，一个是药王菩萨，一个是药上菩萨，做他的儿子。三个人就显神通，凡夫的境界就是先显神通让他生起信心。显神通以后，妙庄严菩萨就说了，你的师父是谁啊？你怎么那么厉害呢？我师父就是佛陀。

这个时候，他们就带他去见佛陀，那尊佛叫云雷音宿王华智佛，这个时候，妙庄严王遇到佛陀，佛陀就为他讲《法华经》，他就生起欢喜心，因为他毕竟有善根嘛，就把这个国王位交给他弟弟，就出家了。出家以后修了八千四百岁，那个时候的寿命长，就在今生当中证得了无生法忍。

所以《法华经》讲妙庄严王本事品的意思是说，妙庄严王他本来今生就要堕落了，他已经信了外道了，生起邪见了，但是三个大菩萨的摄持，三个善知识的摄持，把他的善根启发起来了。

这是怎么回事呢？这时候忏公师父说了一句话：给人方便就是给自己方便。

我们护持大众当中，别人打佛七我们护持你，你们都离开了，我在慢慢折棉被，收这个草席。你们去听课，你们去打佛七，我帮你们煮饭行堂，这个点点滴滴，表面上你是在护持别人，其实在你未来菩萨道当中，当你有障碍的时候，你就会有善因缘帮助你。这个车子开到这个地方，开不过去了，有石头挡住了，自然会有人帮你把石头搬开。

就是说，菩萨为什么要历缘对境修，积集自己福德因缘，广结善缘，这也是蛮重要的。

所以智者大师赞叹，若人能如是一切处中，修行大乘，是人则于世间最胜最上，无与等者，大乘菩萨。