阿恕伽王(又称阿育王)是一位暴虐无道、嗔怒好杀的君王。他建造了一座监狱，狱城却名为‘外可爱乐’。阿恕伽王又找来一名凶恶的人，名叫耆梨，在狱城里架设大镬汤、铁丸、刀、剑等种种残害人的邢具。任何人只要进入狱城，都一律被治罪处死，不得活着出狱城。

有一位长者子，名叫做海，出家修道为比丘，一次，在外游行乞食时，误入狱城，看见种种害人设施，心生恐怖，立刻转身想夺门而出，被耆梨阻挡，要将比丘治罪处死。比丘知道自己死期难逃，立刻放声大哭。耆梨问：‘你这个出家人怎么哭成这个样子！你怕死吗？’比丘回答：‘我不是怕死，是因为我出家不久，还没有证道。你要知道，能生而为人，又能值遇佛法，是非常难得殊胜的因缘。想到大事未了，即将受死，空过此生，心中悲痛，所以哭泣。’耆梨告诉比丘：‘阿恕伽王有令，只要进入此狱，就不能活着出去。’比丘哀求说：‘我不贪生怕死，但请宽容我七天的时间，让我精进用功，七天后，我愿意遵照狱规受死。’耆梨同意等他七天再处决。

阿恕伽王宫中有一宫女，因为与男子互相调戏，国王大怒，交付刑狱处治。此女被铁杵捣碎，骨肉分散，犹如碎末。比丘见此景象，深感厌恶，慨叹说：‘大悲世尊所说的道理实在是真实不虚！色身无常、危脆不堪，犹如泡沫、火焰，很快就化为乌有，难以久保。先前，此女颜容端正姣好，如今何在？人的生命虚妄不实，任谁也无法永久守护这个色身。

人虽有尊贵、贫贱，智愚等差别，同样都得面临死亡。如同陆地上的大小河川，源流虽异，终将归入大海。人也一样，业报不同，生命长短有别，最后终归死亡。再看看这个身体，九孔流不净，涕、唾、便、溺，臭秽不堪，外覆薄皮，众生不觉身内污秽、老病苦痛变化之恶，却对外皮覆蔽之色身产生种种贪爱欲想。实在奇怪啊! 生生死死，竟是无知的婴儿及愚人所乐，贤圣绝不会将心思耽着其中。’比丘夜以继日，如此观察、思维，终于契悟，断除见惑烦恼，证初果须陀洹。再锲而不舍的继续精勤用功，最后证得四果阿罗汉。

七天后，耆梨说：‘宽限的时间已到，赶快准备受死吧！’比丘回答：‘我心中的烦恼怨贼，皆已断灭，如无明黑闇之夜已过，心中慧日已出，所做已办，随你处治。’耆梨嗔恚恶毒地将比丘丢到大镬汤内熬煮，猛烈燃烧的火焰，但镬汤非但不热，却转为清凉，实在令人奇怪！于是耆梨打开炉镬查看，看见镬中生出一朵千叶莲华，比丘就盘坐在莲华上。

耆梨立刻去禀报阿恕伽王，阿恕伽王随即带领随从眷属来到狱城查看。此时，比丘踊身于虚空中，作十八种神变。阿恕伽王仰观眼前种种殊胜的神通变化，生起希有难遭难遇之想，恭敬赞叹说道：‘我现今与比丘同具人形，而威德却有如此奇妙的差距！我虽贵为国王，却远远不及。唯愿尊者为我等宣说法要。’

比丘想要度化阿恕伽王，于是说道：‘我已断除烦恼，超脱三界；离诸动乱，寂然安乐。大王你应当知道，佛陀曾授记预言您将在他灭度百年后，于华氏城当国王，并提到您会护持正法，广为搜集佛舍利，建造八万四千宝塔，大王您现在为何却建造这样的狱城，用此酷刑残害众生，毫无悲愍心呢？您应当圆满佛当初的授意，施与众生无畏之乐。’

阿恕伽王听完比丘开示，深深的忏悔与自责，当下归依三宝，发起恭敬深信之心。并开始收集佛陀的功德舍利，在各地建造八万四千宝塔。

建塔完毕，阿恕伽王到鸡头末寺，合掌启问上座耶舍：‘在这个世间，是否还有任何人如同我一样，蒙受佛的授记？’ 耶舍回答：‘世尊授记优波毱多尊者，于百年后兴盛正法，使众生得殊胜之大利益。’国王又问：‘这位尊者是否已经出生于世间呢？’耶舍说：‘尊者早已出世证得阿罗汉道，现正在忧陀山附近说法。’

阿恕伽王随即命人准备庄严的宝车，想前往礼拜尊者，于是派遣使者先去禀报：‘大圣！阿恕伽王将前来向尊者礼敬问讯。’尊者心想：‘我此处狭隘简陋，无法容纳很多人。不如我亲自前往王宫，还可以利益更多人。’于是尊者便启程前往华氏城。

阿恕伽王听使者回报，尊者将亲自前来，非常欢喜，下令所有街巷道路都要洒扫洁净，烧香、散华、演奏美妙乐曲，并率领群臣列队恭迎尊者。阿恕伽王见到优波毱多尊者时，五体投地，至诚礼拜瞻仰，禀白尊者：‘大圣！我虽身为国王，自在快乐；但此乐远不如今天亲自瞻仰圣者！’阿恕伽王心中无限欢喜，以偈颂说道：

‘佛虽入寂定，尊今补处生。今应见教敕，我当随顺学。’

于是，优波毱多尊者以手摩阿恕伽王头顶，也以偈颂回答：

‘谨慎恐怖莫放逸，王位富贵难可保。

　一切皆当归迁灭，世间无有常住者。

　三宝难遭汝今遇，恒当供养莫休废。’

阿恕伽王随即启请尊者进入王宫，亲自搀扶尊者，升座于所备置之庄严宝座上。阿恕伽王禀白尊者：‘尊者，我想在佛陀于人间游方行住之处，启建宝塔，以增长大众景仰与深信正法之心。’尊者赞叹：‘善哉！善哉！让我引导大王到你发愿想建塔的地方。’

阿恕伽王即带领侍从及四军跟随引导，启程前往佛陀住世时游方之处。最先到佛诞生地－-林微尼(蓝毗尼)园，最后到佛入涅槃处－拘尸那城时，阿恕伽王听闻优波毱多尊者说：此地是佛化度众生因缘已了入涅槃处时，当下气闷忧恼，悲伤昏迷，左右护卫赶紧以冷水洒面，阿恕伽王才清醒过来。此后阿恕伽王在佛陀游方所到之处，皆下令启建宝塔，布施百千两黄金后才离去。

优波毱多尊者又引导阿恕伽王拜见舍利弗尊者等五百罗汉的功德塔，阿恕伽王皆一一礼拜、施金供养，最后又至薄拘罗塔、五百大阿罗汉塔…等等。阿恕伽王于供养如来及声闻塔后，法喜充满，合掌说偈：

‘设百千祀，方得为人。我今便为，不空受生。遇良福田，具造胜业；以危脆财，而修坚法。我所起塔，严阎浮提，犹如白云，庄校虚空。’ 说完此偈，顶礼而去。

典故摘自：《付法藏因缘传·卷第三》

省思：

佛法讲因缘果报，所谓‘有因有缘事易成，有因无缘果不生。’不论面对什么样的顺逆因缘，最重要的关键却在于能否坚住正念。海比丘在生死逼迫关头，精进用功不懈，才能于七天内克期取证，开悟证果，并以慈悲心适时度化阿恕伽王，就是以正念将恶缘转为逆增上缘的最佳典范。

在种种因缘中建立、运用缘起，坚住正念，自利利他，便能成就种种善法功德，进一步心亦不住着善法功德，便能成就自性功德。