学佛的人，时时刻刻要存「有若无，实若虚」的思想，不应该有骄傲的心，不应该有自满的心，不应该有不谦虚的心，不应该有不用功的心。总之，要时时修持，刻刻精进。

以前中国的出家人，有的为生活而出家，有的为患病而出家，真正为了生死而出家的，如凤毛麟角，可以说是寥寥无几。我不是批评以前的出家人好吃懒做，但是事实是如此。我希望你们跟我出家，第一要充实学问，第二要培养德行，做个堂堂正正的出家人。

有些人冒充佛教徒，混在佛教里，指佛穿衣，赖佛吃饭，真正的工作，一点也不做。我为什么这样说呢？因为这是我从过去所得的经验，今天有所感慨，所以说出来，令你们晓得出家人是救世的使者，而不是好吃懒做的蛀米大虫。

以前中国的出家人，大约有一百多万人，大半是文盲。因为没有读过书的缘故，所以读经也不求甚解，内容不懂，每天还是照样念经，成为例行公事，等于在混光阴。因为一般出家人，大多数是贪吃、贪睡、不做事，所以佛教就一天比一天衰败。这虽然不能一概而论，可是大致是这样的情形，如果再不纠正这种不良的风气，那么佛教的前途，就暗淡无光了。

据我所知，中国出家和在家有几千万人信仰佛教，可是多数是坐吃山空，不事生产，或者被名利所迷，或者贪图供养，不想充实自己的学问，也不用功参禅，对于修持方面，不认真去做，这实在太可怜了！

我们看看天主教的神父、基督教的牧师，他们都要受高等教育，在神学院毕业之后，才有资格担任神职，负起传教的责任。我们佛教的口号，说：修行！修行！修成一个什么样的人呢？修成一个好吃懒做的人。过去的出家人，整天无事做，就专门打听哪个庙的斋菜好，哪个庙的衣单多，就往哪个庙跑。对于弘扬佛法，讲经说法，一窍不通，成为哑羊僧。只知早晨吃麻油粥，晚上吃麻油饭，把吃和利挂在眉梢上，没有把生死挂在眉梢上。这种趋势令佛教每况愈下，形成佛教里的毒瘤。

因此我要积极提高出家人的素质，凡是跟我出家的，一定要大学毕业才够资格，或者在万佛圣城僧伽训练班三年毕业，若有博士、硕士的学位，更为欢迎。出家人一律要背诵〈楞严咒〉和《楞严经》，以及《梵网经》和《四分律》等，以研究《华严经》和《法华经》为主课，时时精进，没有懈怠，这是万佛圣城的家风。

现在佛教在西方初露曙光，我们不要把它变成末法时代，一定要令正法常住于世，续佛慧命。如何能令正法常住？就要充实佛教的学问，理解经典的义理。所以在万佛圣城一举一动、一言一行都是学习，研究自己的学问，培养自己的品德，修持自己的戒律。

出家乃是大丈夫的事，没有勇猛果断的力量，是办不到的。所以出家之后，就要认真修行，严守戒律，不可懈怠，因循放逸。如果觉得出家的生活太苦，随时可以还俗。我不是鼓励你们还俗，而是佛教里根本不需要这种似是而非的人。不要因为一个不守规矩的人，而破坏万佛圣城的名誉，这是我的规矩。我是遵守佛制而行事，不是别出心裁，故意标新立异。