接到了你写给明道法师的信，悉知你的第三子，年纪才二十岁，却忽然夭折，对此我不禁非常地感慨叹息。何况你已经教养他许多年了，花费了很多的精力、钱财，心中怎么能不感到悲伤呢？

虽然遭遇了这样的不幸，但是，千万不要以为“自己一向热心公益事业，皈依佛法，却为什么得不到佛的保佑呢？”，而为此怨天尤人。

你必须要懂得，我们从无量劫以来，生生世世所造的恶业无量无边。或者我欠他人的债，或者他人欠我的债，或者我欠他人的命，或者他人欠我的命；因为彼此之间有欠债、欠命的关系，所以导致生下来的儿女也种种不一：有来还债的，有来讨债的，有来报德的，有来报怨的。

虽然你在今生做每件事时的发心都非常得好，但是，你哪里有可能多劫多生以来，都通通没有罪业呢？

所以说，当人遇到有不如意的处境、遭遇的时候，只可以发忏悔罪业的心，不可以生出怨天尤人的想法。如果能够发起忏悔心，不怨天尤人，就是所谓的逆来顺受，那么后来的福报，会大得实在难以测度。

你的这个儿子，大概是讨债而来的，因为此时债已经讨足，所以立刻就去世了。你对于债主的离去，不但不产生解脱恶业牵累的想法，反而生出怨天尤佛的心念，这就是颠倒妄想了。

民国八年，北通州的王芝祥，字铁珊，有一个很聪明、很孝顺的儿子。大儿子有神经病，所以铁珊心中希望这个儿子可以承继家业、光宗耀祖。这个儿子在二十一、二岁时已经娶妻，并且生下了一个女儿。一天，这个儿子突然病重即将死去。铁珊非常痛苦，对他呼喊道：“某某，你既然来做我的儿子，为什么这个时候就要离去？！”他儿子瞪大愤怒的眼睛，用广西口音说：“我哪里是你的儿子，我就是那第十四个人！”。说完了就死去了。

原来，铁珊先前在广西当兵备道（译者注解：兵备道，是明、清时，在各省重要地区所设的整顿兵备的官员。）的时候，设计杀害了投降的匪徒头领共十三人。铁珊先用极其厚爱的方法安慰他们，请他们吃饭，还请了有显赫名声的人坐陪，犒赏他们每个人二十四块银元。并对他们说：“白天我非常忙碌，来不及与你们详谈，等到晚上过来，自当给你们各自安排职务。”

这十三个人，不知道是要杀害他们，反而拉了一位与他们有深交的朋友一同前去，想要靠自己的情面，求铁珊也派给这位朋友一个好差事。

等到晚上，他们应约前来铁珊的府衙，就进一个门关一个门，而且铁珊还事先在客厅埋伏下士兵。这些人来到客厅后，铁珊就抽出佩刀砍杀，伏兵也一同出来，杀了他们，总共获得了十四个尸首，也不知道多出来的这个人是什么姓名。铁珊哪里知道，这第十四个人竟然投胎做了自己的儿子，白白花了二十多年的心血，来辛劳的养育教导，到死时反而瞪大愤怒的眼睛呵斥铁珊，不认他是父亲。

大体上，世间儿女和父母的因缘，总不出讨债、还债、报恩、报怨这四种。你这个儿子是属于你过去世欠他的债、来讨债这一种，因为你欠他的债务已还清，所以他就马上离去了。相反，假如是来还债或报恩的，你才能得到他的孝顺和奉养。

而且，你已经皈依佛法，必须明白世间事事无常的道理；如果不尽全力念佛、求生西方，将来就会随着业力轮回在三途六道之中，什么时候才能终止呢？而今通过这个孩子的离去，你就更应当懂得，世间的一切事都不能倚靠，只有西方极乐世界阿弥陀佛，是我们一切众生的最大倚靠。

从现在起，要发感激心、发精进心，用自己所作的种种功德以及念佛的功德，全部都回向往生西方极乐世界。

你能够这样做，那么这个儿子的死，就是在警策你，以免你被世间的福报、亲人所迷惑，而不能生出厌离娑婆的心，更不能生出欣求极乐的心。

所以，用这件事狠狠地给你当头一棒提醒你，而你却不从自已往昔因果上面体会体察，却反倒生出了怨天怨佛的种种愚痴想法，这样就成迷失根本、追寻末节，不知道自己反省觉悟了。

世间人往往对于自己所作的功德，想方设法地夸耀；而对于自己所作的罪过，却想方设法地宽恕。哪个人没有罪过？暂且不说过去世，就拿现世来说，杀种种的众生以满足口腹之欲，它们哪里会像草木、石头一样不知道疼痛、不愿意生存，而心甘情愿被人杀了吃掉呢？你既然杀它、吃它，它将来必定也要杀你吃你。

人的一生不知吃了多少生灵，哪个人敢说大话：“我一生并没有罪过，却为什么受到上天不合理地处罚呢？”

所以说，普通人总是不认为自己有过错，而圣人却总是不认为自己有道德。正因为不见自己有过错，所以才罪过堆积如山；正因为不见自己有德，所以才道德比天高。

你现在不要像不学佛的愚痴之人一样看待问题，应该尽全力行善，认真念佛，把所有一切利益人的善事功德，全部都回向往生西方极乐世界。

你能够这样做，那么，你这一生的心行，就和圣贤的心行相吻合了。等到了临终时，一定能承蒙阿弥陀佛接引往生，就到了收功结果的时候了。如果不往生西方，那么所作的善业，迟早都是在轮回之中受善报；而所杀害、吃掉众生的恶业，将来也很难不偿还，这是非常可怕的。

复德畅居士书（白话译文）