有一位16岁的少年去拜访一位年长的智者。他问：我如何才能变成一个自己愉快、也能够给别人愉快的人呢？智者笑着望着他说：孩子，在你这个年龄有这样的愿望，已经是很难得了。很多比你年长很多的人，从他们问的问题本身就可以看出，不管给他们多少解释，都不可能让他们明白真正重要的道理，就只好让他们那样好了。少年满怀虔诚地听着，脸上没有流露出丝毫得意之色。智者接着说：我送给你四句话。

第一句话是，把自己当成别人。你能说说这句话的含义吗？少年回答说：是不是说，在我感到痛苦忧伤的时候，就把自己当成是别人，这样痛苦就自然减轻了；当我欣喜若狂之时，把自己当成别人，那些狂喜也会变得平和中正一些？

智者微微点头，接着说：第二句话，把别人当成自己。少年沉思一会儿，说：这样就可以真正同情别人的不幸，理解别人的需求，并在别人需要的时候给予恰当的帮助？

智者两眼发光，继续说道：第三句话，把别人当成别人。少年说：这句话的意思是不是说，要充分地尊重每个人的独立性，在任何情形下都不可侵犯他人的核心领地？

智者哈哈大笑：很好，很好。孺子可教也！第四句话是把自己当成自己。这句话理解起来太难了，留着你以后慢慢品味吧。少年悦：这句话的含义，我是一时体会不出。但这四句话之间就有许多自相矛盾之处，我用什么才能把它们统一起来呢？智者说：很简单，用一生的时间和经历。少年沉默了很久，然后叩首告别。

后来少年变成了壮年人，又变成了老人。再后来在他离开这个世界很久以后，人们都还时时提到他的名字。人们都说他是一位智者，因为他是一个愉快的人，而且也给每一个见到过他的人带来了愉快。

许多人都察觉到人类稍纵即逝的生命与宇宙的永恒相比实在微不足道。假如人们所能掌握的只有数十年光阴，唯有当下行乐享受生命。试问你的每一分、每一秒是否都来自上苍的恩典，而快乐地活着正是回馈上天的最好礼物。