沈中旭。字启白，江苏吴县人，年少时个性豪放不拘小节，热心拯救他人的危难。

后来以医术而闻名于世，并且更加喜好布施，若是遇到穷人便不拿药钱，有时反而还给他钱财米粮。

二十五岁丧偶后，便不再娶妻，从此更加虔诚修习净土法门。凡是走过的僧坊、街头、桥下，都写上西方阿弥陀佛的洪名，以及警策之语，劝人念佛修行。

遇到病重危急的人，沈中旭则忧愁并皱眉说：“业障深重啊！我的力量不能救你，实在是无可奈何。”病人于是哭泣流泪，坚持请他医治。

沈中旭便说：“没办法了，一定要念佛才行。西方极乐世界有阿弥陀佛，若能至心称念一声的人，则灭八十亿劫生死之罪，你能相信吗？”病人即唯唯称是。

沈中旭又问：“你能念佛否？”病人又赶紧称能。沈中旭说：“果真如此，你的病就可治了。”然后才下药，往往有奇妙的效验，因此跟著他信佛的人很多。

沈中旭七十多岁时生病，他过继的儿子交待：凡是轮到守门的人，不要随便让别人进来探望。所以沈中旭往生时，没有人知道其情况如何。然而现今城西的人，只要谈论起数十年来的在家居士中，修习净土法门的人，一定称颂公推沈中旭为第一。