人们都称她是“老菩萨”

我第一次来东林寺时，在天王殿后面看到一位身材矮小、年逾花甲的老人，她左手拿着一把香，右手撑着伞，给来往的游客和信众递香，并嘱咐“每人一支香，要双手点香”。后来才知道，她就是人们所称道的“老菩萨”。

有一段时间，我被安排在天王殿看殿，她在殿外看香炉，我初来乍到，什么都不懂，有一次把供佛的蜡烛——约1米高的酥油斗烛弄坏了，幸好第二天是初一，全都换成了新蜡烛。

从那以后，每隔两三天该清理蜡烛的时候，她都会提着个小塑料篮子，站在天王殿门口问我：“小菩萨，需要我帮你清理蜡烛吗？”

我说：“好啊，好啊。”她这才走进殿来，先对着弥勒菩萨深深鞠一躬，然后，双手从佛台上举起蜡烛，高过眉心，缓缓地移到旁边的桌子上，拿出事先准备好的工具和袋子，利索地把烧软的蜡油刮下来，再用专用的纸巾把蜡烛里外一遍遍擦干净，再小心翼翼地把蜡烛放回原位。弄好后，把刮下来的蜡油全部收在准备好的袋子里。

“我带到回收站去，看看还能不能再用。”说着就从天王殿后门出去了。看着老菩萨做事认真的样子，此后我做任何事再也不敢疏忽大意了。

与她相处几个月，从来没有听她说过人我是非和家长里短。天王殿是半天班，休息的那半天她也不闲着。

晴天时跟着大家去晒被子等，什么活都干；下雨天就诵经：《佛说阿弥陀经》、《金刚经》、《观世音菩萨普门品》，几乎每天一部。《大方广佛华严经》也已经诵完好几部了。

不过，也有例外，那就是遇上助念团有人命终舍报，需要人帮忙助念时，无论是白天，还是夜晚困乏疲惫将要休息，她都统统放下，赶紧穿好海青，搭上缦衣去助念。

她每天都坚持回向，要把念佛和做事的功德都回向给十方法界一切众生，悉皆往生净土。

有一次正好机缘凑巧，她打开话匣子，跟我说起了她学佛念佛的经历。

她见过虚云长老四次

1958年左右，她在江西省的劳动大学上大学，平时经常到附近的云居山去游玩。在那里，她遇见好多比丘尼师父，当时看着她们从身边走过，觉得很新奇。还有一位身材高大，须发灰白的老人，手里拿着念珠。她几次遇见过这位老人，只是没有说过话，也就没有放在心上。

放假的时候，老师带他们去云居山真如禅寺，想拜访虚云长老。可是，由于虚云长老寺务繁忙，被客堂师父谢绝了。大家有点失望。但是转念一想，来都来了，那就去拜拜佛吧。大家相互安慰着，往寺里面走去。

“看！虚云长老！”有人大喊一声。抬头张望，只见在离他们百米左右的地方，有位似曾相识的老人，手持念珠，垂目站在那里。大家纷纷顶礼跪拜，有人喜极而泣。也许是动静太大了，虚云长老竟然抬眼注视了他们好一会儿，才转身离开。

“啊？那就是虚云长老！这是我第四次见到他了啊。”

极乐世界真的是金沙铺地

大学毕业后，她被分配在公交车站售票。那真是全村人的骄傲！她回想自己的一生：别人没有饭吃的时候，她有饭吃；别人吃粗粮的时候，她有米饭吃。于是，她很满足地总结道：“我没有苦过。”

时光如白驹过隙，仿佛这一生就这样一晃而过了。可是，佛菩萨慈悲注视着她的每一个孩子，只是在等待着救度他们恰当的机缘的到来，哪会让其空过这一生？

七十岁那年，她在家乡附近的一座寺院皈依了三宝。那座寺院平时只有一两个师父，两三个居士。闲暇时，她常常去寺院帮忙。

这一年，给她授皈依的比丘尼师父生病卧床，她想留下来照顾师父，师父欣然应允。

每天，她帮师父翻身、喂饭、喂药，扶师父从床上缓缓坐起来。有一次，她扶师父坐起来后，再过来拿碗筷时，竟发现自己的手都有点抖了。

她懊悔地说：“师父，我老了。要是早点学佛就好了。”

“不晚，不晚。” 师父很慈悲。

有一次照顾师父吃完饭后，师父休息了，她就靠在旁边的椅子上，眯一会儿。她梦见自己来到了一个神奇的地方，梦里有个声音告诉她：“这就是极乐世界。”许多年后回想起来，她的眼神中仍然满是震撼和向往，禁不住地连声感叹：那里真的是金沙铺地啊。

她就这样一日复一日地照顾师父，直到师父去世。师父走后，她为师父念 “南无阿弥陀佛” 名号一天一夜。那时候刚学佛，什么都不懂，只是希望师父能去她梦中见到过的那个神奇的地方——极乐世界。

到东林寺立定了她往生极乐的信愿行

那一年，她家乡有座小寺院，请东林寺的师父过来开光，好多人都去凑热闹，她也去了。打听了一下，得知师父是从东林寺来的。东林寺！她听好多人说起过，真的好想去那里看看。

来到东林寺，正好赶上冬季佛七。她就跟着大家去念佛。抬头一看，领着大众念佛的那位师父，正像是在家乡遇见的那位师父。

“师父，您到过都昌吧？” “到过。”

后来才知道那是东林寺的首座本通师父。

佛七结束时，她请到了大安法师讲法的光盘。回去后如获至宝般，反复听。

当听到《佛说无量寿佛经》中阿弥陀佛四十八大愿中，第十九愿：“设我得佛，十方众生，发菩提心，修诸功德，至心发愿，欲生我国，临寿终时，假令不与大众围绕现其人前者，不取正觉。”不禁眼泪刷地流了下来，感觉就像浪子终于找到了回家的路。

从那以后，东林寺每次佛七，她都来念佛。她觉得这个世间最美妙的是佛法，最幸福的是能念佛。世间的五欲六尘，种种快乐，不过是梦幻泡影罢了。她说她头脑简单，家里的事，说放下就放下了。从那以后，她就开始精进修习净土念佛法门了。

一直念到西方极乐世界去

“我等众生信愿持名为因，阿弥陀佛慈悲接引愿力为缘，因缘和合，感应道交，就有往生净土之事。”大安法师曾开示说。

每次念佛时遇到她，她都会认真而又耐心地教我怎么念佛：“要像念自己的父亲一样念佛。”

老菩萨在念佛时，从不瞻前顾后，常常是双手结印，眼帘微垂，虔诚而又自在。

“要至心念佛，每一句佛号都要从内心里发出来，从嘴里念出来的声音，再听到耳朵里面。这样念佛最管用。若是像唱山歌那样，是不管用的。”

我照着她说的这个方法去念，果然妄念少了很多，也慢慢地感受到了念佛的法喜。

她看我似懂非懂，又跟我分享她念佛的体会：曾经，她背驼得很厉害，几乎都要弯到90度了。她照常去打佛七。有一天晚上，在念佛堂经行到西方三圣前，她心中默默祈祷：“阿弥陀佛，您是大医王。我这个背又驼又痛，您给我拿下来吧。您给我做手术吧。”刚默祷完，当下后背就痛如刀割。她咬紧牙关，继续坚持经行念佛。到晚上念佛回向结束时，她忽然发现自己的后背不疼了，也不驼了。

“驼背居然治好了！”“可是谁又能不死呢？还要念佛，继续念佛，一直念到阿弥陀佛接我到西方极乐世界去。”

《西方确指》中云：“有疾，尚未即死，当息诸牵累，安心端坐，念身无常，念世无常，所有妄缘，一切放下。徐徐念一句阿弥陀佛，自然六尘不生，一心清净。不唯愈汝今生之疾，即生死病根，亦从此拔出矣。”

老菩萨念佛非常精进，诚如她所说：“只要醒着，从早到晚就是念佛，走路念，吃饭也念，饭放到嘴里是‘南无阿弥陀佛’，嚼的时候仍然是‘南无阿弥陀佛’。”

我不禁感叹，她的行持正与印光大师的训诫相应：“如其身无事累，故当从朝至暮，从暮至朝，行住坐卧，语默动静，穿衣吃饭，大小便利，一切时，一切处，令此一句洪名圣号，不离心口。”

因为年龄太大，老菩萨已经不在东林寺做义工了。可是几乎每次打佛七，她都来念佛。

只要她始终奉行“以一句佛号为自己的依靠，老老实实念下去，一心一意求往生”，我相信，在西方极乐世界七宝池中，标着老菩萨名字的那朵金色的莲花，会更加光明璀璨。