一个穷苦学生，为了支付学费，挨家挨户的推销货品。到了晚上，他发现自己的肚子很饿，而口袋里却没有一点进帐。他下定决心，到下一家时，向人家要点东西吃。然而，当一位年轻貌美的女孩子打开门时，他失去了勇气。他没要吃的，只要一杯水喝。女孩看出他饿坏的样子，于是端出来一大杯鲜奶。他一口气将它喝下，问：“我要付多少钱？”女孩答道：“你不要付一分钱。妈妈告诉我，不要为善事要求回报。”于是他说：“那我只有由衷的表示感谢了。”穷学生郝武德·凯利离开时，觉得自己强壮了不少，而且信心也增强了。他原准备放弃一切。

十多年后，那个女孩得了肾病，病情严重，家人将他送进大都市一位专家的诊所。这位名叫郝武德·凯利的肾病专家一听说病人来自的地方，眼中就有了奇特的光芒。他立刻来到病房，一眼就认出了她，而她却已经想不起他了。凯利医生决心要尽最大的努力使她康复。经过一段漫长的奋斗，她终于摆脱了病魔。最后，出院的帐单送到凯利医生手中，请他签字。他看了帐单，写了几个字，然后将帐单转送到她的病房。

女孩不敢面对帐单，因为她知道那一定是需要她一辈子才能还清的数字，她还是打开看了，帐单上的费用栏被划去，上面写着这样一句话：“一杯鲜奶已足以付清全部的医药费！签署人：郝武德·凯利医生。”