佛教寺院，尤其是大丛林，都有一套严格的规章制度。寺院内部行政机构分工明确。以禅宗寺院为例，大体由五大办事机构组成，即五大堂口。各堂口分别负责接待、打扫、食宿、纪律检查、修行等事务。

每年，寺院会进行两次“人事变动”，保障寺院正常“运行”。那么，寺院到底有哪些“职位”？“人事变动”分哪些程序？不妨一起来了解下。

一、执事

自六祖后，禅宗大兴，僧众聚居一处，参禅办道。百丈禅师为了大众能够和合共修而立《百丈清规》。后来，清规戒律就成为对寺院规则的一种通称。

《百丈清规》包括共住规约、客堂规约等各项规约，还有日常的各项法事安排。寺院是大众共修的场所。僧团的内部管理、对外联络等，需要一部分僧众负责具体的事务，为众服务，此在佛教中称之为“执事”。

佛在世时，僧团就有维那、守库藏人、知食人等执事。佛教传到我国后，根据当时的情形，保留了维那等执事，同时也有新设立的执事名称，在古时有所谓四十八单执事的说法。

二、请职

佛在世时的执事，通过僧团推举，或者僧众羯磨产生。后来，执事一般由住持和尚任命，对此称为“请职”。

住持和尚“请职”，即请执事发心护持常住。担任执事，不称为“升职”，而用“请”字。因为僧人自发心出家后，已舍弃一切外缘，一心修道。从某种角度讲，担任执事会对修道有些影响。从另一角度讲，担任执事为众服务，也属于行菩萨道。

如果寺院设有禅堂，“请职”大多在禅堂进行。有的寺院“请职”后，新担任的执事还要在韦驮菩萨像前发愿，在任职期间要一心护持常住。

三、住持

据《敕修百丈清规》记载，寺院的最上层决策机构为方丈，负责该机构的僧职为住持。

住持是整个僧团的负责人，所以一般不将住持列入执事名单。“住持”一词最初即住持佛法的意思，这里“住持”的意思即寺院负责人、僧团负责人。住持应精通教义，擅长说法，指导僧众修行。

作为寺院住持，要对本寺的修行、建设、弘法等全部事务负责。其他执事由住持任命后，负责各自分管的事务。

住持和其他执事组成寺院的管理组织，定期或不定期召开执事会议，处理寺院中的各项事务。

现今的禅宗丛林，根据古代清规的执事设立情况，以及现在的实际情形，对于寺院的主要执事，有四大班首、八大执事的说法。

四、四大班首

四大班首为首座、西堂、后堂、堂主。他们在住持的领导下，构成了寺院的核心领导机构。

首座

住持的直接副手。作为东、西两序的首领，其职掌是代住持统领全寺僧众。一来辅佐住持，处理大小寺务；二来为众僧作表率，其一言一行都需合乎佛教仪制；三来为全寺僧徒及广大信众香客讲经说法。

西堂

于东堂（住持）之下，协助教导修行。主要任务为主持寺院法坛、法堂，为僧徒举行受戒仪式，教化僧众。首座僧无暇时，代替其讲经说法。

后堂

负责修行的一切事务，其主要任务还有扶赞宗风，为僧众的楷模。当首座缺席时，后堂僧可受住持委托代行某种职责。

堂主

主要指禅堂堂主，负责对僧人进行开导教化，并掌管寺院经书的添购和发放、借阅。

五、八大执事

八大执事，指的是五大堂口的主要负责人及其他寺院重要执事僧。主要职责是帮助住持办理日常事务。五大堂口为禅堂、客堂、库房、斋堂、衣钵寮，有些寺院有云水寮等辅助机构。

监院

负责寺院的日常管理。例如，僧众的生活用品、佛事必需品。有些寺院的监院，还管理法物流通、经书应刷、寺院财务等。

知客

负责寺院对外工作，即来客接待，处理寺院之间、僧俗之间的一切接洽事务。现代寺院中，知客还负责检查僧众威仪，带领僧众上殿课诵等。其助手称之为照客。

维那

为寺院三纲之一，是寺院的“纠察官”。现代寺院中，维那负责教授仪轨及规矩，还负责殿堂的佛事法务，带领全寺僧众进行早晚佛事活动。上殿时，维那掌管起腔领念，以音声为佛事。其助手称之为悦众。

典座

负责斋堂，调理饮食之纲。主要负责僧人食宿安排，逢年过节的生活改善及寺院必要的交际宴请等。

纠察

协助后堂监察全寺戒律，执行奖励罚过，相当于纪律检查官。

衣钵

负责寺院的法器及住持的日常起居。当住持有客人需要接待时，便由衣钵师安排。

书记

负责簿记案牍，如信函收发、文件起草等。

寮元

负责接待四方僧侣云游参学，即寺院的挂单。但因寺院库房工作十分重要，八大执事中寮元已被“库头”所取代。库头负责寺院的物资保管以及出纳等。

以上是一般禅宗丛林设立的主要执事，在此基础上，还会设立其他的一些执事，如库头、悦众等。为了更加有效地处理事务，其他执事都要服从八大执事的管理。也可以说，八大执事是八个主要部门的通称。

《大智度论》卷三：“僧伽，秦言众，多比丘一处和合，是名僧伽；譬如大树丛聚，是名为林。”后世将规模比较大的寺院称为丛林。

六、退职 圆职

退职时，八大执事一齐向方丈和尚顶礼，说明本期任职已满，请求更换，特来退职。

后，方丈和尚会举行茶会，请八大执事及书记以上的执事参加，表彰他们在本任期内取得的成绩，希望他们在新请职之前继续代职，转告所管堂口的其它执事也继续代职。

圆职至请职期间，方丈即已经考虑了五大堂口主要负责人的人事变动。各堂口分别提出本堂口执事建议名单，交方丈审核。

执事任期为一年，到期后自动卸职。然后，住持重新“请职”。一般来说，春季请职为农历正月十六，秋季请职为农历七月十六。

但这些日期并不是固定的，只是作为参考。寺院也可以根据需要，将执事任期时间延长。在尊重佛教传统的前提下，能够保证寺院秩序稳定、僧团能够正常修行就可以了。