问：念佛念经持咒该如何发愿？回向给一切众生是否功德最大？如果有与自己相关的人遇到困难或者灾病，我可以专门回向给他们吗？

大安法师答：我们诵经念佛总的发愿是求生西方极乐世界、以及法界众生跟我一起共同往生西方极乐世界。你先要立这个愿，如果你忘了这个根本愿，所回向的利益是不究竟的。如果在发往生意愿的指导下，将念佛修福功德回向法界众生是可以的。你的愿发得越大，你的心越大，念佛的功德也会呈等比例地放大。

如家人有特殊需求需要救助，也是可以在一定时间内作专项回向，只须至诚恳切，悉有效果。发愿并不是当下就要有能力做得到，就好像一个小孩子发愿长大成为医生，你是不能指望小孩子现在立刻就能够治疗病人的，发愿是他的动力，他发愿要成为医生，现在好好学习，最终会成为一个医生的。我们这些凡夫发愿往生西方极乐世界是要成佛——成佛是要度众生，发的愿是我们未来要获得的。一切菩萨修行时在因地都有愿，因地的愿是在果地圆满后再兑现因地的愿，叫作酬愿度生。