我们古人都很相信这个道理——一饮一啄莫非前定。

有个公案，说唐代有位宰相，叫韩滉之。宰相府都会有一些随从的官员——吏。官吏，官就是宰相；吏就是帮他做事的助手。

有次韩宰相叫一位吏过来，他却迟到了，宰相很生气，就要鞭打他。谁知道这个吏说：“你不要生气，我还有别的工作要做，所以耽误了。”韩公说：“你是我宰相府里的属员，你还有什么工作可做？”这个吏说：“我被阴官所派遣。”

就是阴差，阎王爷请他做事。韩公说：“你在那里做什么？”他说：“我在那里管三品官员以上的食料。”就是吃饭的食料。韩公听了就不相信：“还有这等事！好，那你看看我明天将会吃什么呀？”

他的下属就用一张纸把他明天要吃的东西先写下来，交给他来做验证。看看他说得对还是不对。

第二天早上宰相被皇帝召入宫中，恰巧大官进贡了一份饮食，叫糕糜——这是皇上吃的。皇上就叫人割了一半赐给宰相吃。

吃完之后皇帝就问：“好吃不好吃啊？”那当然不管好吃不好吃，这个宰相都说：“很好吃啊！感谢皇恩！”好吃，皇帝又给了他一盘。

皇帝赐的，那也只能勉强吃。这一吃就胀肚子，一胀肚子呢，赶紧就派太医来治疗。由于吃得太饱了，所以就给他开了橘皮汤。橘皮汤一消化，到了晚上再喝点浆水。

宰相就被这个腹胀、治疗折腾了一天，第二天才恢复正常。第二天一想到这个吏的情况，他就把那张纸展开一看，果然上面写着：两盘糕糜，三碗橘皮汤。

那个食料写得很清楚，宰相很奇怪，就进一步问：“难道人间的食料，阴间都有安排吗？”这个吏说：“是啊！它都是按品级来安的。”

三品官员以上的是每天支食料；五品以上有权的人就十天支一次；如果是五品的官位但是没有实权的——有点像现在人大政协这样有级别但是没有实权的——就一个月支一次；如果是六品至一命的，就一个季度支一次；如果得了点任命，但是他不食禄——不食禄就是没有正式的权位，就一年支一次。

阴间里面都有这样的一个分配。所以才知道一饮一啄都是命中注定了的。你一天吃多少乃至你一生吃多少，它都有定数。古人常常会讲述这些事理因果。

一个人一旦知道这些情况，他强求之心——炽然追求的心，自然就会降下来。