宗门教下，纯靠自力来解决生死问题。如果说在晋唐之际，还有这种根机的人，到了末法的时期，就没有这样的人了，万难万难啊！所以这个时代的众生修行，还认为靠自己能够解决生死问题的话，那真的是缺乏太自知之明了。

蕅益大师在《弥陀要解》当中是那样恳切的开示，在这个五浊恶世，唯有念佛才能解脱。如果不念佛不仰靠阿弥陀佛的力量，没有一个人出得生死去啊！

蕅益大师自己以身示范，他一生是那样精进修行，也无非是到“名字即佛”的位次。“名字即佛”，他还是一个一品烦恼都没断，见思惑都没有断的凡夫。不仅没有断，伏都没有伏住啊。如果靠他的力量，他肯定冲不出三界重围啊。

但是他能够至诚念佛，感通佛力，他往生了。所以宗门教下纯仗自力，与净土法门纯靠佛力，这之间的难易和优劣，实在是有天壤之别的。

末法时代的众生修行，一切都要靠佛的功德力。如果靠我们自己的力量，我们能有什么力量？举心动念通身都是业力。正念未起，尘劳就先出来了。举心动念，无不是恶，无不是罪。再加上外面的环境是这样的充满着诱惑，这样的动乱。

所以印祖一生是自己把自己摆在一个粥饭僧的位置。自己没有办法靠自力解决问题。他的剃度师是修禅宗的，但是他没有跟他师父去学禅宗。他自己认为自己没有那个根机，钝根机还是老实念佛，求生极乐世界为好。谈玄说妙，固然很高妙，但往往会得个落空之祸。愚夫愚妇能够老实念佛，还能够往生极乐世界。

所以印祖在这里就希望参加这个“护国息灾法会”的诸君，要“三复斯旨”，对这样的宗旨要反复的去思惟，去落实到自己的行为当中，不要去谈玄说妙。

印祖一生对那些有大学问的人，或者留学海外得什么博士学位的人，都不跟他去谈什么禅、教的，都是叫他老实念佛。非常平实的家风。印祖知道，在这个时代靠那些玄妙的东西解决不了问题。所以绝对不提。

当时有一位天台宗的法师去普陀山法雨寺拜访印祖——这位天台宗的法师是很注重“止观”，“摩诃止观”的。自古以来，对“止观” 一法，教内都非常推崇的。有一种说法：如果修行人不修止观的话，就意味着佛教的衰微。

那么天台的这位法师在拜访印祖，印祖送他出来的时候，对他语重心长的说了一句话：“如果自古以来不修止观是佛教衰微的话，现在不是这样说了。现在这个时候如果不修念佛法门，可真的是佛教的衰微了。”

当时这位法师听了，还不以为然。后来在印祖往生之后，他在《永思集》里面写回忆文章，再重新回味印祖这段话，他承认这个话是正确的。