若病人将欲断气，宜三班同念。直至气断以后，又复分班念八点钟，然后歇气，以便料理安置等事。当念佛时，不得令亲友来病人前，问讯谕慰。既感情来看，当随念佛若干时，是为真实情爱，有益于病人。若用世间俗情，直是推人下海，其情虽可感，其事甚可痛。全在主事者明道理，预令人说之，免致有碍面情，及贻害病人，由分心而不得往生耳。

《临终三大要》

如果病人在断气的紧要关头，大家要同心协力，三班的人集中起来同念，直到这个病人气断之后，又恢复分班念。这里提出分班念三钟点，对于断气之后念多长时间，也是因地、因时来制定，但至少不能少于三个钟点。有时候定为八个小时、十个小时，或者二十四小时，有条件的可能念四十八个小时，再有条件的，可能七天都是佛号不断。底线不能少于三个钟点。

这个在医院里面很难做到，医院可能一断气，就很快送到冰柜里面去了，这是很不吉祥的事情。如果有可能，尽量回到家里往生或者到寺院往生，它能提供断气之后有二十四小时或者四十八小时的念佛。这样至少三个钟点之后，再料理安置等事。料理安置等事，就是可能擦身、换衣、装龛，这些事情。

这里再谈到一个重要的事情，就是在临终助念的过程当中，不得让他的亲友来到病人前来问讯，来安慰。如果允许亲友过来，助念完全就没有秩序了。这个亲友过来：“怎么样啊？今天发烧多少度？加强营养啊！没有关系。”都是套话。

所以从世间的感情来说，好像临终来看望、来问讯是正常的，但是助念是不许可的。这些亲友来了，不能去谈其他的，跟着大家一起念佛，这才是真正对病人的真实的感情，对病人有好处。如果是世间的俗情——问长问短，送种种营养品，给他想种种的办法，让他坚持着多活多少年……都说这些话，直接就是推人下海。这种世间的感情虽然可以理解，都希望这个病人多活几年，但是这件事情就往生的立场来看，实在是可痛心的。

所以主事者——现场主事的，要把控现场局面的人，一定要明白这个道理，一定要遮止，而且事先就跟他们的眷属们说清楚。让他有这么一个概念，关键时刻不要去谈其他的，避免到时候主事者遮止的时候生气。或者主事者觉得：他生气，就让他进来问讯吧。那就贻害病人。

因为病人这时候就要一心念佛的，如果有家亲眷属问长问短，说这些话，他心里就分心了。如果说到他心坎里，本来他压下去的那种情感，又给它调动起来了。说“你要坚持，你要多活几年，你的孙子都哭得很厉害”，那他就眷恋了，就分心。那一分心，他的佛号感通的渠道就被截断了，这一阻断，那就往生无分了。所以，不可让亲友来探视是作为原则问题要坚持。

在助念的时候都不要有人来顶礼，一定要遮止。不要怕得罪人，要铁面无私。这是一桩多么重大的、要送一个众生往生成佛的大事，得要如理如法，不讲情面。