问：省庵大师在《西方发愿文注》中说：“念佛而不发大菩提心，不与弥陀本愿相应，终不往生。”请问这句话的意思是说：发大菩提心是往生的必要条件吗？

大安法师答：不仅是省庵大师，就是佛经里面，《无量寿经》里面也强调，三辈往生都要发菩提心。发菩提心，一向专念阿弥陀佛。阿弥陀佛的本愿也是希望我们一切众生成佛的。就是先摄受我们到西方极乐世界去，入大乘正定聚，得一生补处，究竟成佛。所以念佛人确实要把这个成佛的心要发起来，这样就跟这个本愿名号相应。

如果你只是求人天福报，那就不相应。不相应，也就说明你的信愿不具备，感应不上，最终还是不能往生。所以发大菩提心是往生的必要前提，这个菩提心里面就包括信愿。所以深信切愿就是无上菩提。我们深信切愿，求生净土的目的是什么？就是为了成佛，成佛就是为了度众生。所以这两者的关系你要把它联系起来看。

我们看昙鸾大师他如何解释三辈往生发菩提心的。菩提心是什么？菩提心就是愿作佛心，愿作佛心就是菩提心。愿作佛心是什么？就是愿度众生心。愿度众生心是什么？就是摄取众生往生极乐世界的心。所以我们念佛，发信愿心，这个信愿就包含、就具有着我往生净土成佛度众生的内涵在里面。所以发菩提心里面就具足信愿，所以信愿也包含着菩提心，这就是往生的必要前提。