祖师讲：“修行无别修，只要识路头，路头若识得，生死一齐休。”你们自己该知道用功，不管吃饭、吃菜、吃稀饭、饮开水，都是修行办道。惠明禅师说：“如人饮水，冷暖自知。”吃饭喝水只有我自己知道，要是不知道，一天到晚想这个想那个，六根门头自己不知道自己在干什么了！

过去祖师开悟是很容易的事情，他们用功一心一意，没有妄想，真真正正一天到晚观自在菩萨，观看自己是怎么样子。六祖菩萨老远从广东到黄梅，一心要学佛，不怕辛苦跑了两个月，由广东到湖北要经过江西，他不是为名不是为利，也不是游山玩水，目的是寻求如何了生脱死，如何作佛。你们现在胡闹好玩，读书不知为谁读，有的想博取名闻利养，出了名将来当法师，名利双收……当个法师又如何，生死不了当什么也没用！

出家人不为名利，不为衣食，安贫乐道，所谓“粗茶淡饭腹中饱，随身披件破衲袄”，只要自己找到本来面目，了脱生死，阎罗王也奈何不了你，捉不到你了。金碧峰禅师被阎王遣派小鬼捉拿，他还有一个妄想没有消除，所以被小鬼捉到了，后来把妄想全抛掉，什么最好的东西都不要，这样小鬼就找不到他了。我们用功，心里一定要万缘放下，寸丝不挂，稍有不清静，有一点点妄想，功夫就用不上了。

人命在呼吸间，不要认为自己年青，寿命还有好长，那就大错特错了，病痛无常，生死是随业，是一种果报。真正用功的人，病也好不病也好，死也好活也好，都不管它。你怕什么呢？只怕你不用功，如果真正用功，求菩萨都有感应。当然，我们出家是为了生死，不是为求菩萨保佑，菩萨保佑亦只能保佑你消一点业障，多活几天，但不能保佑你长生不死。不死得靠自己，不生不死就是佛。

六祖说：“前念不生，后念不起，不生不灭是佛。”一个有形有相的不可能不死，这个色壳子总有一天会死，朝闻道夕死可矣。释迦佛要死，这么多祖师也要死，只要自己用功，生与死都不可怕，只怕不用功，死起来痛苦。香港某法师，我看他死起来很可怜，好像鸡鸭被割，放在地上挣扎，脚乱弹，翅膀乱扑……死得那么惨！死得多可怜啊！两只脚和一双手总在弹弹弹……还没有了生死，没有把握，有把握的人，要死就死，不死就不死。

庞居士两口子，有一儿一女，庞居士参马祖悟了道，家里钱多不给别人，说钱害人，挑了倒到河里去。过去的钱是金锭、银锭、珠宝，一个金锭约一两，他把那些东西全倒到河里，就在衡阳旧桥那个地方，什么全银玉器通通都不要，倒光了。自家怎样过生活呢？在山上砍些竹子，编扫把子卖过活，儿子耕地庄稼。儿子不结婚，女儿不嫁人，四个人就这样过生活，他们全悟道了，看透了，看空了，知道身体是靠不住的，两口子说：“修行了生死，确实难难难！”难到什么程度呢？好像油麻往树上摊，如何摊得上呢？修行真是很难！很难！

我们现在难不难呢？已过了七天，问一问自己有没有消息，参“念佛是谁”参上没有？话头弄明白没有？看住没有？看不住就打妄想，跑出去充壳子，是没有功夫的，如有功夫，打你也不出去。所以难呀！你们自己讲难不难？能不能有把握？把这个话头捉住不放手，好像猫捉老鼠，猫到了晚上就坐在那里不动，等老鼠出来，什么妄想都不打，只要老鼠一出来就抓住了，它就是一条心想着老鼠，不想其他的。人如果一心想了生死，就一心想着话头，把它紧紧看着，不敢打妄想，一心一意以猫捉老鼠的精神来用功。

妄想一出来，就马上察觉，马上把话头提起，妄想就没有了，稍许松弛，妄想又来了，所以千万不能松弛，看到后来，看着看着就入定了。禅定禅定，要静要清净，看住了什么昏沉也没有，什么妄想也没有，一心定在那里，动也不动，天倒下来了也不怕，猫捉老鼠就是这个精神，聚起精神看着老鼠。

我在这里讲话，你听它干什么？讲得天花乱坠也不要管，只管参“念佛是谁”，看准话头不要让它跑了，话头不在妄想就来了。猫坐在那里如果不留心，就给老鼠跑掉了；母鸡孵小鸡也是一样，母鸡在窝里，用翅膀遮住鸡蛋，不遮住没有暖气，鸡蛋内部不起作用就不能成小鸡，小鸡在蛋中成熟了，在里面啐，母鸡一心孵小鸡，听到小鸡在里面啐壳子，就在外面帮忙啄，蛋壳就啄穿了，小鸡就出来了。

如参话头，参参参，看住了，成熟了，用功用到十分火候之时，被班首师父拿香板“劈啪”一下就开悟了。那时候，云居山一板打下去，开悟了十八位，那么厉害！你们别以为开玩笑，你真是用功用得寸丝不挂，万念皆空，给香板“啪”地一下就开悟了。如果你不用功，把香板打烂了也没用，这都是看你用不用功的问题。

虚云老和尚怎样开悟的？他用功用得明明朗朗，护七师倒开水，他拿着杯子，手伸出来，护七一不小心，把开水溅及他手，手一松，杯子掉在地上，一声破碎，顿断疑根，豁然悟道，即说偈：“杯子扑落地，响声明沥沥，虚空粉碎也，狂心当下息。”用功得力的时候，正巧恰到好处，一下子触到就开悟了。

有本事的监香师父可以帮你开悟，你正在带劲用功，自觉身心不在时，给香板“啪”地一下就开悟了。但监香师父是要有本事而不能随便打，所以说“禅堂里的香板下出祖师”，一香板打下去，打得你满天云散……你们现在打了两个七，腿子是最考验的东西，腿子痛怎么办？痛就让它痛，总不会痛死人的，你不要管它，开悟了什么都好，死掉就死掉。

所以真正用功是要真正的生死心切，看你心不心切，生死心切就会不管这么多。用功用得好，一支香很快过去，刚刚观起话头来就听到开静了，不会用功的人，一天到晚感觉难受，心想还不开静……你不要理它嘛！只管照顾你的话头，话头在不在？提起来——参！