大势至法王子，与其同伦五十二菩萨，即从座起，顶礼佛足，而白佛言。

这个念佛法门的当机菩萨是大势至菩萨。为什么叫大势至呢？因为这位菩萨他具足广大的威德之力，他一举手、一投足，都能够震动一切魔王的宫殿，乃至于能够震动整个三千大千世界，这么大的威德之力，这叫大势至。这时候，他与其同伦；同伦是指同类，就是同修净土念佛法门的五十二个阶位；这五十二不是数目，是五十二个阶位。五十二个阶位是什么呢？就是干慧地、十信、十住、十行、十回向、十地跟等觉，这表示念佛法门摄机特别的广，从干慧地的凡夫位，乃至于到等觉位，都是依止念佛而成就圆通的。这么多菩萨就即从座起，顶礼佛足，而白佛言，这是说明对佛陀白告之前的一种皈依、恭敬的仪式，以下才正式的叙述他所修的法门：

先陈述古佛所传授的法门，也就是说--每一种法门，在佛教里面都是要有本，不像外道。外道的法门是无本之学，哪一个外道在山洞打坐，突然间看到什么影像，持牛戒、持狗戒……外道的法门，是在禅定中，妄想出来的，不是一个道，没有通往涅槃的力量。而佛教的法门，它肯定是有传承的，一定是每一尊佛、每一尊佛传承下来的。那么这尊佛是谁呢？是古代的一尊超日月光佛。我们看经文─我忆往昔恒河沙劫，有佛出世名无量光，十二如来相继一劫，其最后佛名超日月光，彼佛教我念佛三昧。

大势至菩萨回忆他过去在凡夫位的时候，这样恒河沙劫的时间，有一尊佛出现于世，叫无量光佛。从无量光佛到超日月光佛，这中间这一小劫的时间，有十二尊如来，相继的出现于世间。而这最后一尊佛对大势至菩萨的启发是非常的重要，为什么呢？因为彼佛教我念佛三昧。祂告诉我：所有的法门当中，念佛三昧--三昧中王，你直接从有相行，契入无相的三昧，这个是最容易得到成就的。

念佛三昧蕅益大师解释说--实质上从本经的教义来看，是有三种的差别：

（一）惟念自佛：惟念自佛就是他在念佛的时候，是忆念他内心的佛性；自佛就是自心的佛。所以我们看禅宗他也念佛，但是他念佛不是一种皈依的心，他念佛的时候，把佛号创造出来─南无阿弥陀佛，之后他就开始思惟，诶！我为什么能够念佛呢？念佛是谁？他从音声当中去找那个能念的心。所以他是依止佛号的假相，从这个佛号的假相当中，把心带回家。所以这个惟念自佛蕅益大师说，跟前面二十四个圆通是完全相同的，只是说他的下手方便是从佛号回家而已，从音声回家。因此惟念自佛是属于圣道门所收摄。

（二）惟念他佛：惟念他佛是我们一般人比较习惯的--忆念十万亿佛土外的阿弥陀佛。当然它的缺点就是有一点心外求法，你心是向外攀缘的；向外攀缘的心，就容易被破坏，因为它是生灭变化的，就不牢固。所以惟念他佛的缺点，就是你那念佛的心，在临终的时候，很容易被你的烦恼，跟外境的障碍所破坏。这个我们前面说过了。

（三）自他俱念：自他俱念是最圆满的。什么是自他俱念呢？蕅益大师说：首先先忆念自己的佛性--了达心、佛、众生三无差别，回光返照我一念心性，跟诸佛的心性平等无二；那么从自他不二当中，提起佛号，所谓──托彼名号，显我自心。在禅净双修当中，我们所要观的第一个是禅观，所有的修行者第一件事情─都是先把心带回家。你一定要把你五阴身心--攀缘的心，带回到-- 一念心性，然后再提起佛号！

忏公师父在打佛七的时候，常常开示一句话──念佛人，要紧的就是在本来无一物处当中，提起佛号！提起佛号不是在那个乱七八糟、那个颠倒心中提起佛号，不是啊！你在颠倒的心中提起佛号，那个佛号是没有力量的！那是生灭心啊！你的佛号要在本来无一物的处所当你要怎么办呢？当处禅那，觉悟无惑--你要把心收摄起来，禅那就是止观，好好的不要迷惑颠倒，保持不迷、不取、不动，在这一念心性当中，提起你的佛号、提起你的咒语，这个魔是无奈汝何！

为什么呢？因为他们是阴暗的，遇到光明，阴暗当然消失；因为光明能够破除黑暗，他怎么能够留下来扰乱你的禅定呢！我们可能在修学的过程当中，遇到一些魔障，这时候你要加强你的光明、加强你的佛号，安住你的不生灭心，安住你的佛号，它自然会消失掉。这时候绝对不要乱动，你越紧张、越乱动……它有机可乘。

我们前面讲安住，这里讲调伏，就是不要乱动。