问：“望子成龙，望女成凤”，是父母对子女的期望，父母该怎么培育孩子？

圣严法师答：对孩子而言，有个懂得他们性向或潜能的父母非常重要。因为孩子自己不知道怎么去选择，需要父母在背后引导正确的方向，并给予支持。

现代父母都不希望孩子输在起跑点上，因此希望在他们小时候好好的培养，所谓“成龙成凤”，这是正常的心理，就是希望孩子能够成为有用之材。

如何成为有用之材？就是要靠教育。教育孩子，并且给他们一个很好的环境和正确的方向，教他们怎么走。在孩子没有成年之前，应该要这样做，否则，孩子不晓得严重性，只顾着玩，若顺着孩子让他玩，将来可能成为麻烦，成为社会的问题。

如果孩子没有独立的能力，事情来了总是说：“好吧，你安排吧！你叫我做什么，我就做什么。”这样，孩子就变成算盘珠了，拨一个动一下，这是戕害、压制了孩子成熟的能力和潜力。家长应该做的，是要了解孩子的性情与个性。孩子们小的时候，认为自己有判断的能力，做家长的要如何确定孩子真的有判断能力？这需要靠智慧。

在孩子知道自己要走什么路的时候，可以好好地跟他谈一谈。如果他思路清楚，走法也很正确，而且从小到大的成长过程中，很少出差错，到了一定年龄，他自己晓得应该要走什么路，这个时候就让他自己走，不需要担心或限制他们，而要给予支持，如此才能够帮助孩子更成熟。

曾经有个人已经快要四十岁了，没有结婚，想要到法鼓山出家，父母却说绝对不准。这很奇怪，在法律上孩子已经成年，他们的思想已经独立，只是没有结婚，父母就不准他出家，这是一个让人无法理解的状况。

或者，孩子已经有独立的判断能力，想去学习技能或是再进修，但父亲因为自己有一间公司，便要求孩子继承，这样，孩子也会很困扰。

开明的父母不会这样做，他们会自己做自己的事业，然后让孩子去闯自己的未来，不会勉强孩子一定要走父母希望的路，这才是现代父母需要培养的态度。