佛教徒可分为三等：第一等人，精进修行而心无所求；第二等人修行求加持加被；第三等的佛教徒没有修行的依准，只知偶尔求神拜佛，保佑他们平安健康、事业顺利、消灾免难、婚姻美满等。在今日的佛教徒中持第三种态度的人占很大的比例，一九七五年统计全台湾人口有百分之六十八点五都是佛教徒。其中正式皈依三宝的正信的佛教徒是很有限的；而真正支持佛法慧命的是第一等人，使得寺庙能够热闹兴隆的却是第三等人的功劳。有道是：佛门、佛门。佛有没有门？没有。佛法广大无边！那来的门户之限？

第三等人虽非正信，既然他们自己承认是佛教徒，当然就是佛教徒。何况他们敬信神佛，畏惧因果，纵不能积极行善，也不致公然作恶，对他们个人、对全体社会都是有益的。

第二等佛教徒比较了不起，知道念佛、拜佛，努力修行，然却企求佛菩萨加被及上师的加持。我在日本有位弟子，人还没有死就一直要我为他写墓碑。我的毛笔字写得不好，所以我请别人代写了给他，他不要！我劝他：‘我的字很难看，不要让我出丑！也免得使你的墓园因我的字而见不得人。’他说：‘师父的字就是宝。’为什么？他说：‘我怕死后恶鬼来捉，墓碑上有师父的字，鬼就不敢来了！当师父往生西方极乐世界的时候，我只要抓紧师父的衣角，就可以跟着去了。’真有意思！像这样的人很多，也不坏。但为了满众生的愿，还是帮他写了墓碑。现在那位老弟子尚在等我先他而死，否则他就要在墓中等待我去西方时，经过他那里把他带走。他是一位每天诵《金刚经》、打坐、吃素的修行者，还寄望师父给他力量！这种人对三宝有信心，对自己的信心不够强，所以算是第二等佛教徒。

第一等的佛教徒不求佛力加被，信心坚固，以自己修行的力量断烦恼、发菩提心誓愿度众生。诸位，没有大愿力永远不能成佛，阿弥陀佛在因地时发有四十八愿，你已发了几愿？发的是自利的愿，还是度众生的愿？学佛不发菩提心永远不会出三界、永远就是凡夫，凡夫只有贪心、依赖心、憎恨心、嫉妒心，障碍重重；不发菩提心而发的愿心，便是自私的企求心，不是无我的大悲心，只希望佛菩萨来帮自己的忙，很难舍去私利而去帮众生的忙。第二及第三等佛教徒大概是发人天的善心，也不错！如能做第一等佛教徒，发阿耨多罗三藐三菩提心，那么就更好了！但是若光说狂话，实是二、三等人，而自己说是第一等人，就是邪话！

佛法的基础，既是最下也是最上，故与四圣谛、十二因缘、无常、无我、苦、空的道理相吻合者是正，背道而驰者是邪。方便法可以有所执着，有些人需要师父帮忙，一离开师父就没有办法！这是正法或是邪法？是正法。老是抓着师父的衣角不放，便是邪。当你紧抓住我的时候，我若踢你两脚，可能会发生两种结果：一是发无上菩提心，一是退心。对已发菩提心的人来说，我用的是正法；对没有信心的人来说，我用的方法便成了邪法。

当你们亲近大善知识时，有没有想过，到底要求他做什么？如果只图取香灰吃了治你的头痛、肚痛或牙痛，求签诗为你解难，那么仙公庙、妈祖庙，还有什么千岁爷等的地方都可以使你安心。可是那些地方，永远使你扶墙摸壁 的长不大，永远做一个第三等的佛教徒。因为不敬神佛、不信因果的人固然是邪见者，从第一等佛教徒看，第二等尚是邪见，何况是第三等？向上是正中之正，向下是邪中之邪，我们宜劝人舍邪归正。