「同事」一般是指在同一个公司或团体里共事的人，他们或者做相同的工作，或者分属不同部门，但只要是为了同一项任务而工作，都可以称为同事。

佛教「四摄法」里所说的「同事」，虽然和一般所说的同事有点相通，但并不完全相同。佛法说的「同事」是让自己先认同于对方，使对方容易接受自己，然后再渐渐转化他，让他得到佛法的利益，也能离苦得乐。在两部非常重要的佛经：《法华经》和《华严经》里，有几个故事，分别说明了「同事」的意义。

《法华经》的故事是说：有一位父亲很有钱，但他的儿子从小就走失了，最后沦落成街头小乞丐，完全不知道自己有个有钱的爸爸。

有一天，这个孩子要饭要到他爸爸家里，他站在大门外说：「有钱的人哪！能不能给我一点钱或是一点饭？」由于这个孩子从小脸上就有记号，他爸爸一看就知道这是自己的儿子，连忙派人去唤他进门。想不到小乞丐一听，以为有钱人要惩罚他，害怕得拔腿就跑，一溜烟就不见了。

于是他爸爸想了一个办法，派了一个长得不怎么好看的人，扮成乞丐的样子，拿着破碗去找儿子小乞丐，和他一起行乞。当两人渐渐成为相依为命的好朋友之后，这个人才把小乞丐带往有钱人家。

这时候他的爸爸特别派人站在门口等他们，假装同情他们说：「你们两个好穷、好可怜，不如替我们做一些杂工，就不用四处流浪了。」小乞丐觉得这个主意很好，就从最底层的杂工做起，他爸爸派到他身边的那个家人，就陪着他一起工作，小乞丐凭借着自己的努力，最后升任为总管。

此时他的爸爸已经快要死了，才终于和小乞丐相认：「其实你是我从小就走失的儿子啊！现在我就要死了，又没有其他的继承人，所以我所拥有的一切都是你的。」因为小乞丐已经做到总管，他的心力、能力与胆识已足以接掌父亲庞大的家业，再加上多年来所培养的信任，让他相信父亲说的话，而愿意认祖归宗。

另外，《法华经？普门品》里的观世音菩萨，也是标准「同事」的例子。经文中说到观世音菩萨有三十三种化身，例如，如果被度化的对象是儿童，他就化身为儿童；被度化的对象是妇女，他就化身为妇女。观世音菩萨化身为各种样貌，目的就是为了接近、教化各式各样的人，让他们自然而然接受佛法，并且和观世音菩萨生活得一样好、一样自在。

在《华严经》「善财童子五十三参」的故事中，有很多位大菩萨也都显现了各式各样的身分：有的是法官、有的是工程师，有的甚至身处青楼。这些菩萨化身为不同的身分，目的都是为了度化具有不同喜好、不同性格的众生。

日本的道元禅师把「同事」做这样解释：「初使自己同于他，后则使他同于自己。」所谓同事，是将自己融入于他所处的社会，但是并不随着社会的感染而消失了自己。融入社会的目的，是为了领导社会、感化社会，随着社会的需要改变自己，而成为社会所需要的人。