佛陀率众游化至毘耶离城，城中有一长者名维摩诘，虽身为在家居士，却「奉持清净沙门律行」，智慧超脱。佛陀知道维摩诘居士生病，便请文殊菩萨前去问候。

菩萨问居士：「您为什么病了？」居士回答，身罹此病由来以久：「从痴有爱则我病生，以一切人病是故我病；若一切人得不病者，则我病灭。菩萨入生死为之病，使一切人皆得离病，则菩萨无复病。」

原来维摩诘居士是要藉己之病告诉大家，菩萨具大悲心，爱所有众生如子，不忍众生受贪、瞋、痴等烦恼缠扰而病，遂为度众生而投入人群，所以也会有生死。因为有生死，所以会生病，只要所有众生受度解脱，身病、心病皆无，菩萨自然就无病。

同体大悲心助苦难众生

证严上人在早会时以维摩诘居士示疾的这段公案教示大众，菩萨的病是来自于「人伤我痛、人苦我悲」的大悲心，众生的苦痛就是菩萨的苦痛。「若非如此，遭受海啸灾难的斯里兰卡等地离台湾这么遥远，与你我何干？只因一分不忍之心，慈济人为之流泪，并在那破碎的土地留下足迹，拥抱、肤慰苦难人。」

「三界之内、普天之下像一个大家庭，佛陀就如这个大家庭的大长者，疼惜众生就如同疼惜他唯一的孩子一般；他不忍心他的孩子受伤、受难、有病苦。所以佛陀教育众生，总是希望人人有一分同体大悲之心，见天下何处有人受苦难，都会心生不忍前往帮助。」