湖南有个人叫做唐浩明，唐浩明研究曾国藩。他就写了一本传记小说，名字叫做《曾国藩》。

他讲曾国藩的生平：曾国藩后来怎么会成就？——他很年轻的时候，也是才气十足，所以很年轻就当上了礼部侍郎。就相当于外交部副部长。

后来太平天国起义了，他就奉皇帝之命到湖南来训练湘军。因为清朝的正规军，这个绿营兵、满族的军队，已经没有什么战斗力了，就依靠他来训练湘军。

一开始也还是能够打胜仗，起到了正规军都无法起到的作用。但是后来曾国藩就发现，自己做事情，碰壁的事情越来越多、越来越有很多障碍：大臣也排挤他、湖南巡抚也不支持他、皇帝也猜忌他，后来就把他免职了。

他怎么也想不通。一开始他就想了好多办法，希望能够改变这种现状，但是还是无济于事；后来赋闲在家的时候——就拿起《金刚经》来看。

前面一直想不通：你看，我自己一身正气，两袖清风，而且我为朝廷做了这么多的事情，为什么不见容于官场？而且对朝廷忠心耿耿，也遭到猜忌，皇帝也不信任……一直想不通。这个就死在观念里面了。

这个叫什么？就是我们刚刚讲的差别寻思观。他没有从自己执著的这种观念里面跳出来，卡在自己的观念里面。他认为自己很有正气。

然后读《金刚经》，他就悟到一个事情：发现所有的问题都是出在于自身——这个路子就找对了。他发现是因为自己太锋芒毕露：自己认为自己就是正直的化身、认为自己很有成绩，不知不觉之中，当然也就得罪了很多人，也就不知不觉之中给自己制造了很多的荆棘和障碍。

他明白了以后，就决定改变自己的个性，不再锋芒毕露了。

后来皇帝又再命令他：再来统率湘军。那么他到长沙第一件事情，就是去拜访那些官员，没有傲慢，他职位虽然比他们高，但是他会去拜访那些下级官员，尤其是有一个湖南人左宗棠。左宗棠本来是曾国藩提拔出来的，但是后来又一直指责他，说他这个不对、那个不对。如果以他从前的脾气，可能两个人就对着干起来了。但是他现在悟过来了，就不会那样。

他就先去主动拜访左宗棠，在很远的地方，他就下轿子，徒步走过去；也不穿官服，就穿一件长褂去拜访他，很谦虚。对于所有部门的长官，也都去拜访。乃至于小小的县令——长沙县、宁乡县的县令，都会亲自去拜访。

大家觉得他这个人改了，就都很感动，以后就都说他的好话了，当然也就传到皇帝耳朵里面了，大臣也就不再排挤他了。

其实他就悟到一个什么？就是说我们要真正改变自己的命运，不是靠别人，也不是靠外面的事情。

记得一开始讲的那个故事。那位女子一直找车钥匙，她不在掉钥匙的地方去找，她在路灯下去找。她就找错了方向、找错了地方。

同样的，我们要提升自己、要让自己的一切遭遇都很顺利、要能够改变命运，不是靠外在，而是要靠自己。

曾国藩也是这样的。如果你去要求外界怎么样？都是无济于事。你看，如果曾国藩像以前那样，一直是抱怨、埋怨说，这个大臣排挤他、朝廷对他不公……没有用！皇帝不会因为他一直抱怨就会重用他；大家也不会因为他抱怨，而不排挤他，反而会更加排挤他。所以要先改变自身。

有一些时候，我们认为对的东西，你去很执著它，你就死在观念里面。然后我们就会找很多理由去指责外在不对：哪个哪个不对、谁谁谁不公平，但是这个没有用。能够改变那个事情吗？不能。

所以我们要知道，要将对外界的要求转为对自身的要求，转为对于提升自己内心的要求，这样才能成功。世间人说成功，都是一扇由内向外打开的门，你不从里面打开，你在外面拼命推，你是推不开的。

修行也是如此。如果你不修好四种寻思观，那你对万事万物的执著心弃不了，你怎么能够成就？所以说要反求诸己，心念一转，万念皆转、万法皆转；心路一通，万路皆通。思路决定出路。

我们一定要能够修好四寻思观。修四寻思观，就能够生起四种如实的智慧、就能够突破障碍，不单单是要把表层的障碍突破，而且潜意识之中的障碍也要突破。

——节选自大愿法师《八识规矩颂学记》