我住支提山的时候，就碰到牛会拜人的事情，它为什么拜人？旁边有个村庄，那头牛准备第二天卖出去屠宰。那有个小孩子——小学生，放学的时候路过那个牛栏，就跟牛说了句话，说：“牛啊！牛啊！你明天就要卖掉，被人宰。”这小学生说句话，这个牛听了，听懂了，它“扑通”一下就跪下来了。

这个小男孩一看牛跪下来，吓一跳。赶紧跑回家对他爸爸、妈妈说：“这个牛还跪下来，掉眼泪！”那个大人听了，“还有这个事啊？”那就过来看，也跟牛说：“牛啊！你明天要卖出去，你怎么回事啊？”这个牛就对着人拜，一边拜一边掉眼泪。这样可能就把人感动了，邻居凑了点钱就把这个牛赎下来了。

赎下来之后，就把它送到支提山这个华严寺。我在那里住了一年半。这个寺院里面就作了两个牛栏，那两头牛养得很肥壮。那真是到寺院里享福，还有个老沙弥到下午三点来钟的时候，牵着这个牛到外面吃草。这个牛在那里慢慢走着，还真是有点禅定的样子，因为我也在窗口观察它们。我住在五楼观察那个牛，还真的很享乐。那么比丘给它受三皈依的时候，它真的跪在那里接受三皈依。是这样子，所以它会拜人。

你看“且拜且啼哭”，这个牛就倾诉：我到主人家来，报答君还是不薄。我一面小心小翼的耕地，一面还要受鞭子的抽打。每顿饭吃的只是水和草，但从来没有嫌这个饮食的淡泊。我吃尽了千般的辛苦，这个稻禾才有谷——才长出了谷子。这个谷子在稻禾的穗上，却要把我卖到外面下油锅。

君得到了我的钱，那么我受到的是君给我的毒。这时候我已经愁肠百结，骨头还是疼痛的。卖出去，我的命还没有断气，我身上的牛皮就已经被剥下来了，是这样痛苦！那希望你不要卖我啊！留我过这个冬天吧——“残冬”。如果这样，上天就会恩赐你福报。

君也有你疼爱的儿子，我也有可怜的小牛。那么如果必定要杀我这个身体的话，也劝主人饶恕我的牛犊——就是我的儿子。也寄语那些贤德的牧童，不要打耕牛。

那自己悔恨我前生，我今生为什么会得到牛身？就是我前生作人的时候，也就贪爱吃牛肉。现在是半斤还八两啊！前生吃牛肉，今生变成牛，又被人去吃。哎呀，这样的理、因果是明明白白，就像灯烛照得那样明白。

还有，官府禁止杀牛的时候，有这个法律，我却受贿。这就谈他前生，受屠夫的贿赂。得了屠夫的贿赂，就容许私自的宰杀牛。这得点钱，虽然妻儿子女得点温饱，却想不到这一世偿还因果这么快速：我自己变成牛了。

有慈悲心的人，不会变成披毛戴角的畜生；只是见到杀生——杀这些动物——的人，临终被恶鬼所追逐。一个家庭如果三代不吃牛，后代就会荣华富贵，考上功名。

如果冤冤相报，相互来吃，这种旋转如车轴。就是你今生为人吃牛肉，下生你自己变成牛被人吃，就是“旋转如车轴”。我是这样的得了恶业之报，劝君不要跟我一样——这样的哀伤。也希望“后牛哀后牛”。

把这个真实情况告诉人，让人不吃牛肉、不宰杀，就不会有后来的牛。苦楚要辗转的相嘱，所以创作这个《耕牛乞命歌》，希望你们这些人主反复的读诵。所以我们看到这个，如果每天念一念，这个牛肉就吃不下去了。

耕牛乞命歌：

大杖打耕牛，何不勤勤走；耕牛含两泪，一步一回首。

颈穿足力疲，有苦难开口；望得田禾熟，牛病毛将秃。

不念从前劳，反付屠人戮；耕牛怨莫诉，临去还踯躅。

蓦尔吐人言，且拜且啼哭；吾到君家来，报君殊不薄。

一面小心耕，一面受鞭扑；餐餐唯水草，未尝嫌淡泊。

吃尽千般苦，禾头方有谷；谷既在禾头，卖我置鼎镬。

君得吾之钱，吾受君之毒；肠断骨犹疼，命在皮先剥。

留我过残冬，天当锡汝福；君既有爱子，吾亦怜鞠育。

必欲杀我身，劝君饶我犊；寄语贤牧童，莫打耕牛畜。

自恨我前生，何故贪牛肉；半斤还八两，此理明如烛。

官禁杀牛时，吾受屠人嘱；得钱容私宰，饱得妻儿腹。

不想到今朝，酬偿如此速；不见慈心人，化作披毛畜。

但见杀生者，临终恶鬼逐；三代不食牛，名列登科禄。

怨怨遁相啖，旋转如车轴；我是作孽报，君莫为其续。

后牛哀后牛，苦楚转相嘱；作此乞命歌，请君三复读。