迦旃延在阿磐提国弘法后，想回到舍卫国去听闻佛陀说法的途中，见到—位妇人手持水瓶，坐在河边大声嚎哭。尊者一见，不觉升起同情的怜悯心，他怕这个女人因什么失意的事想不开，而投水自杀。

因此，他就向前问道：“妇人！什么事情使你伤心，要在这里嚎哭？”

“不要你管，告诉你有什么用？”妇人哭得声音更大了。

“妇人！告诉我，我是佛陀的弟子，我可以帮助你解决苦难的问题。”

“你是没有办法的，你看世间上这么不平，贫富如此地悬殊，我是一个苦命的穷人，一生都受苦，我贫穷的苦折磨得实在不想活了！”

女人说后，像要往水中跳的样子，迦旃延赶快上前一把拉住她，非常慈悲和同情地开导她道：

“妇人！你不要伤心，世间上的穷人很多，不只你一个人。同时，穷人并不—定是苦或不幸，富人不一定就是快乐。你看那些拥有奴婢和田宅的富人，他们天天仍然为贪欲嗔恚的烦恼受苦。为人只要平安地生活就好，贫穷值得什么悲伤呢？”

女人不耐烦地挣扎着说道：“你是一位出家的沙门，你能看得开世情，但我们不能。你要知道，我是这里大富豪的奴隶，我穷年累月地做着奴役，衣食不周，没有自由。而且我那黑心的工人，悭贪暴恶，没有丝毫慈心，我们做事，稍有差池，打骂交加，叫我们求生不能，求死不得。想到这些痛苦都是由于我的贫穷所致，怎么不叫人为穷苦悲伤呢？”

“妇人！既然如此，你不要悲伤，我告诉你—个解脱贫穷和发财的方法。”

“是什么方法？”妇人把眼泪揩拭一下，望着迦旃延。

“这个方法很简单，你既然为贫穷而受苦，那你可以把贫穷卖给别人！”

“贫穷可以卖给别人？”女人惊叫起来，“你不要这么乱说，如果贫穷可以卖给人，那世间上就没有人了，有什么人肯买贫穷呢？”

“卖给我，我肯买！”迦旃延回答。

“贫穷可以出卖，而且也有你买，不过世人不懂出卖贫穷的方法。”

“要布施！”尊者开示道，“你要知道人生的贫富各有因缘。贫穷的人所以贫穷，是前生没有布施和修福；富贵的人所以富贵，是前生肯布施和修福。因此布施和修福是卖贫买富的最好方法。”

女人听后，智慧开朗，她想：到了今天我才明白致富之道。但她跟后就苦着脸问道：

“尊者！你说得不错，我确实明白了发财的方法。不过于贫困，我是一无所有的人，就是我手中的水瓶，还是我那爱财的主人所有，你叫我怎么样布施呢？”

迦旃延把自己的钵交给女人，说道：

“布施不一定要钱，见到别人布施，自己欢喜也可以。现在你持此钵盛水给我，作为你对我的布施！”

女人此刻才真正明白布施的意义，当即依教奉行，后来她以供水功德，得生忉利天享乐。佛法，不分贫富，是什么人都可以奉行的。