很久很久以前，有一片旷野，广阔无垠，浮云流水，嫩草鲜花，着实是一个好去处。

有一头水牛王，每日里带着众多的牛子牛孙，饥食嫩草，渴饮清泉，悠然度日，却也不亦乐乎。只见这水牛王，昂首阔步走在牛队最前面，确实雄壮魁伟，性情温和，却不失威风凛凛的王者风度。

偏偏有一猕猴，见人家活得自在，心中嫉妒万分，怒形于色，便抓起泥土砂石，劈头乱打。

这水牛王走在队伍前面，着实挨了几下。它身受侮辱，却不恼恨，只是抬头怜悯地看了那猴子一眼，叹了口气，摇摇头走开了。

后面的牛见水牛王如此，也都仿效，并不与这猴子计较，甩甩尾巴转身随水牛王而去。

这猴子见状，以为牛们不敢惹它，更加气焰嚣张，它远远瞥见一贪玩儿的小牛犊落在队伍后面，正急急向这边追来，便又抓了砂石，尾追上去，一边骂，一边打将过去。

小牛犊被打得心头火起，正要转身去教训这泼猴儿一顿。忽然看见前面水牛王转过身来，正盯着自己。那目光恰似无声的命令，小牛犊一跺脚，压下心头之火，转身跑回牛群。

牛群又往前走。迎面有一株大树，极其茂盛，有一个树神住在里面，亲眼目睹了刚才的事。他见牛群走过来，就忍不住问水牛王：“为什么刚才那猴儿如此打骂，你们都忍住不作声，岂不显得太过懦弱了吗？”

水牛王以偈答道：“彼轻辱毁我，又当加施人；彼人当加报，尔乃得牲患”。说完，带领众水牛扬长而去。

树神不由颔首，心生敬佩。

过了不久，有一群婆罗门从路上远远走来，恰又被猴子看见。它本来心中余忿未平，于是故伎重演，又俯身抓了把砂石，待众人走近时，一边骂，一边打了过去。

众人一愣，不知何故挨打，待看清原是一只顽猴撒泼，不由大怒，遂吆喝一声，大家一拥而上，七手八脚地将这猕猴捉了起来。

猕猴心中害怕，悔之晚矣，忙不住声地求饶。众人正在火头上，如何饶得了它？不由分说，按在地上，一顿乱脚，那猕猴登时了帐。

那树神此时看在眼里，心中更是由衷地佩服水牛王，脱口诵道：“罪恶不腐朽，殃熟乃遭患；罪恶今已满，诸殃不烂坏”。

当年那水牛王，即现在的释迦牟尼佛。他因修菩萨行时，不慎造罪，堕落为水牛王，仍不忘常修忍辱及慈悲喜舍等心行，直至成佛。