有一位中年才出家的高僧，住在离家很远的山上的寺院，由于传说他有很高的修行，许多弟子都慕名来跟随他。平常，他的教化非常简单，就是：“惟有断除人间的情欲，才能追求无上的解脱。”

有一天，从高僧遥远的家乡传来一个消息，高僧未出家前的独子因疾病而死亡了。高僧的弟子听到这个消息，不敢立刻去告诉师父，他们聚在一起讨论：“到底要不要告诉师父这个不幸的消息？师父如果听到独子死亡的消息会有什么反应？”讨论了半天，他们终于得到共同的结论：“师父虽然断除世缘，孩子终究是他的，应该让他知道这个消息。”同时，弟子们也非常确定：“以师父那样高的修行，对自己儿子的死一定会淡然处之。”

最后，他们一起去告诉师父这个不幸的消息。没想到高僧听说自己儿子死去的消息，竟然痛心疾首地流下了悲怆的眼泪。弟子们看到师父的反应这么激烈，都感到大惑不解，因为这正好违背了师父自己的教化。其中一个弟子就大胆地问师父：“师父，您平常不是教导我们惟有断除世缘，才能追求无上的解脱吗？为什么您还会为儿子的死悲伤流泪呢？这不是违反了您平常的教化吗？”

高僧从泪眼中抬起头来，慈悲地看着满脸疑惑的弟子，缓缓地说：“我教你们断除人间的情欲，追求无上的解脱，并不是教你们只为了自己，而是希望你们因自己的成就而使众生得到利益。每一个众生在还没有觉悟之前就失去生命，都是令人悲悯伤痛的。我的孩子是众生之一，众生也都是我的孩子，我为自己的孩子流泪，也是为这世界尚未开悟就死亡的众生悲伤呀！如果连自己孩子的死都不痛心流泪，怎么能真正地慈悲众生呢！”

弟子听了师父的话，都感到伤痛不已，精进了修行的勇气，也开启了慈悲的心。

出自《林清玄散文》