在三坛大戒中，每于受戒前夕，戒场都会为戒子们安排隆重殊胜的忏摩仪式，戒子须礼佛、忏悔、发愿，以达身心清净，纳受戒体。

梵文ksama，音译为“忏摩”，省略为忏，意译为悔，合称为“忏悔”。即“忏其前愆，悔其后过”之意。

忏悔，翻译成白话的意思是：

一、认识了过去的错误或罪过而感觉痛心。

二、向十方诸佛菩萨表示悔过，从此不再造作新的恶业。

中国古代的祖师，依照佛经所述，将佛教的忏悔法分为三种：作法忏、取相忏和无生忏。忏摩之法，由“理”而起观，理能成事，“事”忏精诚，“理”方明显，理事圆融，是名真忏悔。

忏摩之发心：

一、必须先敬三宝，三宝即是一切众生良友福田，是众生的依怙，若能归向，则灭无量罪，长无量福，能令行者离生死苦，得究竟解脱之乐。

二、七种心以为方便，然后业障乃得灭：惭愧、恐怖、厌离、发菩提心、怨亲平等、念报佛恩、观罪性空。

三、发广大菩提心，以此礼忏因缘发广大菩提心，来求受戒法，成就三聚净戒，趣向三解脱门，求得大般涅盘的佛果，利乐有情，正法久住。

所以，在僧人求受大戒时，都要进行忏摩，祈求三宝加被，在受戒期间，逆缘消除，顺缘增长，成就上品清净戒体。