问：如何正确理解《临终三大要》中提到的“病人将终之时，正是凡圣、人鬼分判之际，一发千钧，要紧之极。只可以佛号开导彼之神识”，是指病人将要断气的危急时刻，不用开示，助念人员只可一心念佛，以佛号代替开示吗？还是指在此时必须要进行简短开示以作提醒呢？

大安法师答：这要灵活处理。助念人员，尤其是带头的人，要观察当时的情景来具体处理。

病人在断气之前，大家用佛号为其助念时，要间断性地有些开导，令其没有信愿，建立信愿；已有信愿，增上信愿。

如果前期有这样的开示，到病人将要断气的最关键时刻，就要直念佛号了；如果前期没有这样的开示，在这个时刻可以简短开示，让其念佛，顺佛的接引走，再继续直念佛号。

《临终三大要》中的这段话是为避免有些人在病人这千钧一发的关键时刻，还去用其他的方式来令其解脱，比如诵经、做法会、给他解决冤亲债主问题，这些对病人临终时而言，都是不必要的措施，解决不了问题。

这时，就是直接持念四字洪名！

这就是印祖说的 “一发千钧，要紧之极”的时候，只可以念佛，不可以搞其他的名堂。

简短开示应该在病人临终之前或者已经断气之后（为预防他滑入中阴身）这两个阶段来做。除此之外，一心念佛就可以了。