“阿弥陀佛”叫万德洪名。一切功德凝聚的实相德能，凝聚在这个假名里面——音声符号里面。既然这个名号是无尽的宝藏，我们就得去开采，去挖掘。那挖掘，怎么挖掘？就是执持名号。当我们念佛的时候，就把这个名号当中的万德给它挖掘出来，开采出来，或者又叫召唤出来。这个名号的功德是无尽的宝藏，你念得越多，你开采的量越大。你最后把这个无尽的宝藏全都究竟圆满了，那你这个念佛行人也就是阿弥陀佛了：因为你自性的无量光、寿也完全的从烦恼当中透显出来了。所以净土法门是以执持名号为正行。它是非常原则性的一个问题，不需要说：“哎呀，我念佛念这个名号，够不够啊？好像很简单，好像还不够，是不是我还要加一点观想啊？还要参点禅啊？还要打点坐呀？等等。”都不需要。只要执持名号，就具足一切。执持名号是“至简易、至直捷”。但问题也就在这里，一般人都喜欢复杂，认为复杂的东西就很高级，简单的东西就很低级。所以难就难在这个地方。殊不知最简易的东西是最高级的东西、最有智慧的东西。

中国的《周易》都谈这个问题。乾坤两卦：乾卦的终极就是简，坤卦的终极就是易。“简易”两个字是乾、坤两卦登峰造极的一种表达。就是要简易。这个简易也是阿弥陀佛无量寿、无量光的最高境界：要通过这个简易的方法把九法界众生全都度尽。由于这个简易的名号里面具足着成佛的功德，它是直捷的、快速的到达成佛目标，所以就叫“至简至易，至圆至顿”。

所以总结前面，就应当知道：执持名号，既简易直捷，乃至顿至圆。它至顿至圆就是“念念即佛故”。我们所念的名号、能念名号的心就是佛，阿弥陀佛的法、报、化三身就在我们的念头里面。我们每称念一声弥陀的名号，阿弥陀佛的智慧、德能就每一念的显彰出来。执持名号为净土的正行，这建立在阿弥陀佛因地以名号度众生的立场上。了解这个立场，我们就不需要夹杂观想念佛，也不需要去参究话头。能念的心和所念的佛“当下圆明”，没有任何的剩余，也没有任何的缺陷。当下圆明，当下具足。

所以上上根的等觉菩萨像文殊、普贤这样的，不能超越这个念佛法门之外；下下根的悠悠凡夫乃至于鹦鹉、八哥，也能够进入念佛法门之内。而且以信愿称名所感到的佛——感得的阿弥陀佛，以及所往生的极乐净土，往往又“胜进”——就是殊胜进步。所以这句名号可以说圆收一切法，叫“横该八教，竖彻五时”。圆收一切法，又圆超一切法。一切五时八教都是弥陀名号的注解。

由此，释迦牟尼佛就以彻底的大悲心在这个法会上“无问自说”，并且感慨：“难信啊！一切世间极难信之法！”没有比这更难的——“是为甚难”。确实很难哪！难，释迦牟尼佛还要宣说，这就难能可贵呀！正因为这难能可贵，才感得十方诸佛伸出广长舌相赞叹释迦牟尼佛大悲勇猛啊！能在这很难成佛的五浊恶世成佛，已经是一重难了；然后成佛之后还为这些烦恼重重的众生说九法界都难以相信的法门，“是为甚难”。很难哪！ 所以很多人听不进去啊！很多人摇头哇！如水和油的关系，入不到耳里面去，入不到心里面去，更入不到神里面去呀！于是信根难以扎根哪！信力没有办法展示啊！ 于是今生自己解决不了自己的道业。一切众生也没有办法借助其他的法门解决生死轮回之大事。所以这桩事情，祖师大德们是这么苦口婆心来著述，来讲法，来以身垂范。真是悲心甚切。