问：请问法师，往生时会出现什么景象？为确保往生，命终前心理上，事务上需要做哪些准备？

宏海法师答：首先我们要从狭义和广义两方面来看什么是“往生”。狭义上来说，如果你把自己的行门已经锁定净土，自己的终极目标就是这一世要往生极乐世界，那么这个往生就是瞅准了阿弥陀佛为教主的西方极乐世界，临终时西方三圣会来接引。这是一种往生。再从广义上来讲，实际上转生到整个六道，包括十法界都属于往生。

往生时出现什么景象，这要看我们自己业力的情况。我们一再说，临命终时，心绪多端，看你在哪一方面用心最重，就往哪方面去，这就是所谓的重处偏堕。就像欠债的人遇到了所有的债主上门，力量大的会首先把你牵走。

《楞严经》也给我们讲，在六道里面，根据你的情多、还是想多，临命终时呈现的景象会有差别。“想”是积极的、正面的、阳光的，会让人向上去往生。“情”是烦恼的、沉重的、纠结的，会让人下堕。如果大家特别想深入了解，可以去学一下《楞严经》。

有一些想多的，会上升到天道。佛教公案里边有讲，往生天道之前，六欲天的每一个天都派一个天童来接引他，也会出现各种瑞相，这个从三界内来讲，已经是很好的结果了。除此之外还有继续在人道轮回的，有的是投生到下三道的，这时候随你的业力，会出现各种诱惑、幻觉。《地藏经》里面讲到，有的是冤亲债主化现成你的六亲眷属来引诱你随着恶业往恶道走。根本上说，哪怕造了善业的人，在临命终时也往往会出现这种误入歧途的状况，那些生前没修过善业的就更加危险了。

命终前需要做哪些准备呢？首先从理论认识上要有一个底线，就是要相信有前生后世的轮回，绝不是人死就断灭，而是死后还要再生，然后你要从理论认识上知道，你会往哪里生。这是要做的心理上的准备。

怎样确保往生净土呢？我们一直在讲，信愿念佛是我们毕生尽形寿的准备。可如果讲到“确保往生”，告诉诸位，任何人都不能确保。唯一能确保的，需要两个点交合在一起：一个是我们自己，一个是阿弥陀佛。阿弥陀佛的愿力是基本动力，这是阿弥陀佛确保的。我们能不能以自己的信愿去对接阿弥陀佛的愿力和接引的承诺，这是我们去确保的。

所以，净土法门是以佛为根本，以我们自己的信愿力为突破，这样才能够达到“确保往生”。我们能够做的确保就是：相信佛，相信有净土，相信有接引这回事，相信有四十八愿这个兑现功德事实。这样的话，在心念上，你要发心想离开娑婆世界，要隔断与这个世界的相续之缘，这样才有确保。

在确保往生的前提下，往生的待遇也是不一样的。你念佛的功德，决定着是佛的真身来接引还是化身来，是佛来还是菩萨来，这都有差别相。甚至九品中还有边地疑城，如果实在是没骨气的话，可以说边地疑城也比娑婆世界好，因为在那里，见佛已经指日可待了。当然，从志向、愿力上来讲，还是不要往生边地疑城，要发愿直接入到净土的核心地带，直接横超生死，出三界。

这个往生的景象很多很多。但是最保险的一定就是西方三圣前来接引，用自己的心力相信佛的承诺，这个就是根本的确保力度。