平等普度，所实施的方法是“三根普被”，三根就是指众生的三类根机：上根、中根、下根。上根利器一闻千悟；中根器的人遇困而学；下根器的久化方归。三种根机不同，但是净土法门平等普被，不管他的根性水平如何，只要相信阿弥陀佛这个念佛法门，都能够得到摄受。

净土法门普摄三根的特点来自于阿弥陀佛因地的发愿。法藏菩萨以大国王的身份出家之后，所发的第一个总愿就要普度九法界众生，尤其是沉沦在六道、三恶道的众生，要把这类苦难众生都救度出来。

对佛一代时教八万四千法门的比较当中，特别标显出净土往生一法：它横超的性质、它的全他即自、以佛的果地觉作因地心。净土法门的特点是横超三界，横生四土。生到同居土就等于横生上三土。三根普被，利钝全收，如天普盖，似地均擎的一个法门。

阿弥陀佛的发心是广大的、是平等的，念佛一法是普门法门，所有根机的众生都要救度。这种普遍救度的功能，是由阿弥陀佛的大平等心和大智慧力所结晶的。

往生一法是普门的，不是只有一种方法，其他的方法也可以往生。不过，在所有的净土往生方法中，唯有持名一法收摄的根机最广——不仅是上中下九法界众生的根机，也不仅是娑婆世界众生的根机，乃是十方无量无边刹土的众生都能收摄。故云 “收机最广，下手最易”。

净土法门普摄三根的特点来自于阿弥陀佛因地的发愿。法藏菩萨以大国王的身份出家之后，他所发的第一个总愿就是要普度九法界众生，尤其是要将沉沦在六道、三恶道的众生救度出来。

阿弥陀佛要三根普被，利钝全收，让所有的众生都得到救度，这确实不是简单的事情。任何一种方法，哪怕稍微复杂一点，都会把一部分人挡在门外。但是，以名号度众生，不管有没有禅定的功夫、有没有持戒的功德、修不修福德、文化程度如何，只要念南无阿弥陀佛，发愿求生，都可以蒙佛接引，带业往生。

利钝全收，根机利的众生和根机钝的众生，都能够收摄在阿弥陀佛的大悲愿海里面。这是释迦如来、阿弥陀如来所代表的十方三世一切诸佛，普为一切众生——上至等觉菩萨，下至悠悠凡夫，都能令这些众生当生了生脱死，到达解脱的彼岸。

法门就是对治烦恼的法药，众生有八万四千烦恼，法门就得开设八万四千。众生的根机千差万别，所以就得应众生的根机施设种种法门，但总之最后还是要导归西方极乐世界。“一切法门，无不从此法界流，一切行门，无不还归此法界。”

佛应众生的根机宣说了八万四千法门。佛法本身是没有高下优劣的差异，只要能帮助众生解脱轮回，方法应机，就是最好的。

学佛的目的是要了生死、出轮回。佛法就是出世间法，离开出世间法，佛法就会变成世间的善法，就失去了它的本质含义。在修出世间法的成就方面，处于这样的时代，以吾人之根机，净土法门乃唯一解脱的妙庄严路。

法照大师在五台山大圣竹林寺见到文殊、普贤二位菩萨，就请问：去圣时遥，末法众生根机陋劣，修何法门才能得解脱？文殊菩萨就向他直接介绍念佛法门：现在正是修念佛法门的时机，就是念西方极乐世界阿弥陀佛。所以法照大师一生专修念佛法门，有很多神妙的感应。

当今时代，众生根机陋劣，善知识稀缺，难以解决了脱生死的大问题。要引领众生走向出离轮回、彻底解脱的光明大道，须专门提倡念佛往生一法，仰靠阿弥陀佛大悲愿力横超三界。

在净土法门，就是犯了无法忏悔的最重恶业——五逆罪，但若能够忏悔念佛求往生，阿弥陀佛也不舍弃。只不过由于五逆罪的恶业太重，就要在莲华里面待上六劫，甚至十二大劫。从莲华出来，还是可以得阿鞞跋致，也跟佛一样的相好庄严。

大势至菩萨念佛圆通确是三根普被、利钝全收。尤其我们从《楞严经》中所列出的世间的因果、出世间修道的因果，以及修道过程中出现的五十种阴魔的现象来看，更能体会到这个《念佛圆通章》对我们娑婆众生、尤其是末法时代的众生的重要性。

专持名号，这是正行、正因，但同时净土法门又是普门——可以普摄一切根机。所以，能够发菩提心，修通途的六度万行，包括宗门参禅、教下止观，只要把这些修行功德，回向往生西方极乐世界，也是可以往生的。

彻悟大师是早年参禅开悟，以后由于得病的因缘，从永明延寿大师那里得到一种感悟，永明延寿大师都专修净土，我处于这个时代何敢不修净土呢，所以他就把参禅放下，专门来念佛，一天念十万声佛号。

“二乘种不生”是站在极乐世界的立场来说的，但是在这个世间修二乘戒法的人，能够闻信净土法门，求愿往生，也是可以往生的。不要理解为二乘种性的人就不能往生西方极乐世界，而是要理解为极乐世界是没有二乘种性的人产生。《佛说观无量寿佛经》的十六观中，前十三观是定善，是应韦提希“教我思惟，教我正受”的请法而宣说的。三福九品，名为散善，是佛应散乱的众生根机，尤其是要度末法的众生而无问自说的。

定善不容易成就，对散乱的众生来说很难观想清楚。释迦牟尼佛清楚地知道这桩事情，才开出九品往生的散善内容。虽无定善观想的功夫，然只要信愿称名，在心散乱的状态中，也能蒙阿弥陀佛的慈悲接引，带业往生。这对于五浊恶世的业力凡夫来说既是希望，更是保证。这完全是来自于阿弥陀佛平等普度的悲心愿力啊！

净业三福的施设不是目的，而是前往西方极乐世界这个目的价值的一个方法，因此三根普被，尤其是对末法的散动的众生，具有重大的意义。

虽然我们造作的某些行为按常规要下三恶道，但是阿弥陀佛太慈悲了，只要我们深信切愿念佛求生西方净土，阿弥陀佛一定会接引我们到净土做菩萨，我们要随顺弥陀的召唤，作得生想，要经常观想自己是西方极乐世界的嘉宾。

净土法门单刀直入，就是执持阿弥陀佛名号，不假方便，自得心开。对净土法门而言，能够了解教理固然好。然对无文化的净业行人来说，即使不了解真空妙有，不懂得深奥的佛理，只是觉得：阿弥陀佛慈悲，我想离开这个浊恶的苦世间。就是以这样老实、质朴的观念去念佛，也是可以往生的。