佛菩萨应化在这个世间，作种种的教化，也常常从孝道来施设。原来我们中国大陆有个公案，说有个母子俩，母亲是年轻守寡养大了这个儿子。这个儿子呢，却是不怎么孝顺。但母亲仍然对他非常的慈爱。

有一天这个顽劣的儿子忽然想到要朝普陀山，去拜观音。这一去，到普陀山就看到一位由观世音菩萨变化的老太太，路上问他，“年轻人你要上哪里去啊？”他说我要到普陀山去拜观音菩萨。那位老太太说，“观音菩萨不在普陀山啊，观世音菩萨在你家里啊。”他说：“在我家里啊？怎么会呢？”她说：“你现在赶紧回去，如果你敲开门，看到一个披上棉衣，鞋子倒穿的这么一个人出来，这就是观世音菩萨。”

他一听说观世音菩萨在家里，他就马上回家。回到家里，是黎明的时候，天刚刚亮，门还没有开。他就敲门。因为他的母亲天天想着她的儿子什么时候回来，一听到敲门是他儿子的声音，就很高兴，很惊喜，连衣服都顾不上穿，就把衣服披在身上。鞋子也没有时间穿好，倒穿着鞋子就赶紧给他开门。

这一开门，这个儿子一看——他开始是跪在那里的，因为观世音菩萨在。他一看真的倒穿鞋子，披着衣服，天又蒙蒙亮也看不太清楚，反正就是披着衣服倒穿着鞋。他一看，真的是观世音菩萨呀。赶紧磕头。等到他看清楚是他母亲，他才恍然大悟。所以以后他就孝顺他的母亲了。

这些我们一定要了解，学佛的人一定要奉行孝道。净业三福，佛说三世诸佛净业正因的三福，第一福，世间的福就谈到孝顺父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业。把孝放在第一科来开示我们。这是世间的孝要尽到。

出世间的孝要解决父母轮回的问题，对父母还在世的就要常常以净土往生一法去劝勉，还有用往生感应的事迹常常跟父母去解说，令父母双亲对净土法门产生信心，产生欢喜心，去老实念佛。

一个在家居士，如果不能以劝勉双亲来念佛求往生作为孝的核心内容的话，那么纵然能够尽世间的所谓孝道，世间孝道就是物质生活给他赡养，甚至精神生活也让他比较舒心，乃至于建功立业，扬名后世，光宗耀祖，这就是世间孝的全部的内容。这些东西，在世间来看已是很不错了，但用出世间的佛法来观照，他不能够给双亲以究竟的利益，还是不究竟，不圆满。