有的人不了解出家，好像就是不讲孝道，实际上佛教是非常注重孝道的。“大孝释迦尊，历劫报亲恩”。释迦牟尼佛成佛都要升忉利天为母说法，自己的父亲净饭王去世，他要亲自去抬棺木。每年的七月十五，我们的盂兰盆会就表明以大目犍连尊者作为代表，他救他的饿鬼道的母亲，自己道力不够，然后所有的大众僧共同来帮他救拔。

那古往今来多少出家的人，他们对父母的那种孝是刻骨铭心。唐代有一个子邻法师，由于他出家三年，他的母亲去世了，他回到家之后，就在自己的母亲的坟墓上痛哭，都出血。他就到五岳庙那里诵经，一定要知道他母亲生到哪个地方。五岳神就指点他到阿育王寺拜佛舍利，就能知道自己的母亲生在什么地方。子邻法师就到阿育王寺拜舍利塔，一直拜，拜到四万拜的时候，他的母亲出现了。他的母亲说，由于你拜塔，把我超度到忉利天了——看到他母亲生天了。

唐代还有个师备禅师，他是雪峰禅师的弟子。他的父亲原来是捕鱼的，他父亲是在捕鱼时，站在船头上落水去世的。这样给他的震动很大，所以他就觉得自己的父亲一定是投在恶道里面了，所以他就为了救他的父亲，他出家。他是修苦行，捍劳忍苦。结果有一次，他过山岭的时候，被石头把脚划破了，流血的当下，他开悟了。他开悟也得到了雪峰禅师的印证。开悟的当晚，他就做了一个梦，梦中出现了他的父亲。他的父亲对他说，由于你出家修道，悟明心地，我赖你的功德生天了。

宋代的宗赜禅师为了度他的母亲，接他的母亲到寺院住在方丈寮的东院，劝他母亲念佛。结果他母亲在寺院住了七年，从开始不相信、散乱地念，到最后坚定信心一心来念，成办往生之事。宗赜禅师送他母亲往生之后就启建了个莲华胜会，以结社的形式来动员更多的人来念佛求生极乐世界。他这个莲华胜会一成立，就做了一个梦，梦见一个三十岁的清美的男子要求加入他的莲华胜会。宗赜禅师就拿着簿子说，你叫什么名字？要登记名字。这位男子说，我叫普慧。记下来之后，又说家兄普贤也要参加。醒过来才知道，普慧、普贤两位大菩萨就是华严会上《离世间品》的两位大菩萨——感得华严菩萨幽赞。

所以佛门里面对父母的孝，称为大孝当中的大孝。儒家也有句话，叫“小孝用力，中孝用劳，大孝不匮。”一般平民百姓小孝就是为父母出力；那中孝，为父母用劳，代父母做很多事情；大孝不匮，这里就是要养父母之志、之心。真正的孝不是孝一个业习的父母，而是要孝父母的那个妙明真心。这里面孝的内容就更深邃一点。

佛门当中讲，大孝当中的大孝不仅是让你光宗耀祖，让你父母能得到好的名声，而且要让父母离开三界六道，要究竟圆成佛果。所以这就是一个发菩提心的核心了。我们作为一个凡夫僧，在这里，生不能对父母有身体上的赡养，道业上也没有足够的道力来超度父母，那这里重罪难逃。

那怎么办呢？那就得思惟，唯有发菩提心才能够报答父母的大恩大德。要知道父母生育了我们，但是他没有真正去修道。没有修道，一定在轮回里面。想到对我们有大恩的父母还在轮回里面挣扎，那就情不自禁地要把父母从轮回里面超度出来作为一个重大的事情，这就是要担荷报恩的重任，不仅是在口头上说。要上求佛道，下化众生，“百劫千生”来成就菩萨道。“十方三世”，就是无尽的时空来普度一切众生。