佛弟子文库
再就是要念无常，就是念死亡。大乘佛法的八念里面，最后就谈念死的问题。
佛有一天对比丘说，怎么精进修行，死亡离我们有多远？——提这个问题。有的比丘说，我距离死只有七年。佛否定，你是放逸修死想者。有的比丘说，我就思惟只有七天，生命只有七天。佛也说，你是放逸修死想者。有的说，我就是一天。——也是放逸修死想者。有的比丘说，我就思惟我就是一顿饭的生命。——放逸修死想者。最后一个比丘说，我思惟我这口气出去，可能进不来，生命就在呼吸间。佛才赞叹，这才是精进修死想者。
所以我们真的要把生命在呼吸间的这么一个警觉心提起来。死亡的问题，真的不要以为你就能活七十、八十、九十了，死亡随时到来。我们念死，才会发起精进之心。
佛跟比丘说，有三天使在这个世间。哪三个天使呢？一个是衰老，一个是疾病，一个是死亡。如果没有这三个天使，所有的众生都是懈怠放逸的，没有一个人会有道心的。也可以说，衰老、疾病、死亡，也就是佛教赖以成立的一个重要的生命基础。
悉达多太子为什么出家？就是有衰老、疾病、死亡。这三种生命的情况不解决，一切的荣华富贵、功名利禄、事业，都无意义。有这三种才能警觉我们的道心、我们的行为，如果没有这三种，我们一定是身口意三业放逸的，这种放逸就会导致很多恶行，那归宿就是到地狱里面去。
有的人死后到阎罗王那里去，说，你怎么现在就让我来了？你为什么不早先告知一下？阎罗王把镇木一拍，我已经给你送了三封信了。就谈到你什么时候牙齿摇动，头发白了，你是不是接到这个信？他说，我是，我是牙齿摇动，颤颤巍巍，头发白了。这就是给你送的第一封信，给你送信，你还没有觉察到，还说我没有送信？
所以我们要常念无常。你马上就死，今天晚上就死了，你说你还有追求世间五欲的心吗？还会关注你那些房子、存折吗？
一个真修行人，真的是这样地去念死，那懈怠就自然就不会起来。这就是真为生死的修行人的心态，要建立这个心态，我们现在绝大多数人没有这种心态。
