提起莲池大师，大概在佛门弟子中没有几个不知道他的鼎鼎大名。他是明朝四高僧之一，也是净土宗的第八祖。与他同时代的憨山大师对他推崇备至，尊他为法门周孔，称“师之才，足以经世；悟，足以传心；教，足以契机；戒，足以护法；操，足以励世；规，足以救弊；至若慈能与乐，悲能拔苦，广运六度，何莫而非妙行！出世始终无一可议者，可谓法门得佛之全体大用者也。夫非应身大士，朗末法之重昏者，何能至此哉！”

大师一生行迹，详载《莲池大师塔铭》，其高山景行，令人不胜敬仰。当年孔子教学生们要“见贤思齐焉，见不贤而内自省也。”意思是说，遇见贤德之人，就想到自己一定要跟他学习，向他看齐；遇见不贤的人，便要反省自己，看自己有没有同样的毛病。莲池大师是佛门中的高贤，在此姑举一则，试看我们后辈能不能效法他于万一呢？

明朝万历辛丑年正月初十，莲池大师随例到浴堂沐浴，不小心失足滑入热水釜中，从脚后跟到大腿处被严重烫伤，据他自己在笔记中说：“俄而蹈沸釜中，几死矣！其得生者，幸也，龙天救之也。夫为时刹那耳，而死生系焉。命在呼吸，岂不诚然乎哉？”这是说他能够起死回生，纯属万幸，实在是护法龙天救了他。当时虽只是刹那罢了，然而死和生就在这一线之间系着。因此对“命在呼吸间”这句经文有着极深刻的体会。后又因治疗不得法，一直拖延两个月才痊愈。在此期间，他写了《伤足自规》四条如下：

一、自今已往，得一时筋骨轻安，行坐随意，即当思及六道众生苦恼，一心正念。

二、自今已往，虽有人恶骂加我者，非言谤我者，乃至批我颊者，唾我面者，悉顺受之，一心正念。

三、自今已往，虽有人忘恩背去者，恩反仇报者，悉顺受之，一心正念。

四、自今已往，虽有使令不如命者，承值不如法者，或以正语，或以巽语（委婉的话语），随宜而施，不可则已，勿起瞋恚，一心正念。

其实，我们每个人一生中，都可能曾经有过生与死擦肩而过的经历，只是脱险了便不当一回事，何尝能在在引起无常的警畏，何尝能时时提醒自己一心正念呢？而大师他老人家在八十高龄时，仍写了《自警》七条如下：

先民有言：禹惜寸阴，至于众人，当惜分阴。我今衰残，奚啻惜分，一弹指顷，毋杂用心。

毋杂用心者，谓本参正念外，才起一念杂想，即便扫除，摄归正念。不可时刻延捱。今略开七事，真为生死出家，直欲一生了办，务力守之，时时自警。

一、不得蓄资财，造房屋，买田地，置一切精致好物。即经像等，传自太古，出自名家，皆勿留恋，一心正念。

二、不得作种种非紧要福德缘事，姑俟他日大事已明，作之未晚。今且权置万行门，一心正念。

三、不得于好色起贪爱心，于好味等起贪爱心，于好言赞誉我者起贪爱心。不得于恶色起瞋恼心，于恶味等起瞋恼心，于恶言讥毁我者，恶口骂辱我者，恶拳捶打我者，种种拂逆我者，起瞋恼心。乃至过去事或顺或违，未来事或顺或违，皆悉屏绝，坚壁固守，一心正念。

四、不得吟作诗文，书写真草，题贴对联。修饰尺牍，泛览外书，议论他人得失长短，乃至教凭臆见而高心著述，禅未悟彻而妄意拈评，缄口结舌，一心正念。

五、不得交结亲朋，应赴请召，游山玩景，杂话闲谈，凡种种世谛中事，除理所当为决不可已者，余悉休罢，一心正念。

六、不得贪著放逸，恣纵睡眠，大事未明，捍劳忍苦。一心正念。

七、不得与世人竞才竞能，争名争势，未得言得，未证言证，诳称知识，妄自尊高，惟应执卑守愚，终身居学地而自锻炼，常精常进，一心正念。

读了一代高僧的这些自规、自警，想想我们平时又是拿什么来自规自警的？如果没有，何妨就借用莲池大师这现成的十一条来规诫劝勉自己。古德云：“人身难得今已得，佛法难闻今已闻。此身不向今生度，更向何生度此身？”既欲了办无量劫以来尚未了办的生死大事，岂可不竭尽心力，奋勇猛追芳躅，难道老天还有多少时光好让我们悠缓磨蹭吗？