龙树菩萨乃是现生“证得欢喜地”(初地)之菩萨，其出世本怀，一则为他人宣说“大乘无上法”以利他，二则为自己“往生安乐国”以利己。

释尊在世时曾在楞伽山向大众宣告，当来南印度有龙树菩萨出世，继承其大乘教法，摧破外道邪见；此事《楞伽经》卷九释尊悬记之文曰：“大慧汝谛听，有人持我法，南天大国中，有大德比丘，名龙树菩萨，能破有无见，为人说我法，大乘无上法，证初欢喜地，往生安乐国。”

佛记龙树往生安乐国，可见其与净土，有甚深因缘。龙树于其所著<《大智度论》，《毗婆沙论》等书中，均曾提及弥陀净土。

龙树菩萨在《大智度论》曾说，念佛三昧，能除种种烦恼，及先世罪业。其余三昧，有能除淫不能除嗔，有能除嗔不能除淫，有能除痴不能除淫除嗔，有能除贪嗔痴，不能除先世罪。而念佛三昧，能除种种罪，复能除先世罪。因为其余三昧，皆是自力。而念佛三昧者，是自力佛力二力法门。以借佛力故，是以能除种种烦恼，及灭先世罪业。

龙树菩萨造《毗婆沙论》，有称赞弥陀偈云： “若人愿作佛，心念阿弥陀，应时为现身，是故我归命。彼佛本愿力，十方诸菩萨，来供养听法，是故我稽首。彼土诸菩萨，具足诸相好，以自庄严身，我今归命礼。彼诸大菩萨，日日于三时，供养十方佛，是故稽首礼。若人种善根，疑则花不开，信心清净者，花开则见佛。十方现在佛，以种种因缘，叹彼佛功德，我今归命礼。其土具严饰，殊彼诸天宫，功德甚深厚，是故礼佛足。”

关于龙树菩萨与西方极乐世界的故事，还有一些传说，刘宋天竺三藏求那跋陀罗翻译的《拔一切业障根本得生净土神咒》中记述此咒的来源是：“龙树菩萨愿生安养，梦感此咒。”另外，在汉传佛教的往生传中，记载净土宗的祖师、北魏的昙鸾临终之前，梦见自称龙树菩萨的梵僧，告知他即将寿终：“一夕，鸾正持诵，见一梵僧掀昂而来，入其室曰：‘吾龙树也，其所居者净土焉。以汝有净土之心，故来见汝。’”