在寺院里，经常看到这种场景：一些香客，手里抓着大把冒着浓烟的香，迷迷茫茫地向各方鞠躬。他们在拜什么呢？问了也许会答，大家都这样，我这是保平安、求发财……这样果真就能求得吗？《善生经》给出了很好的答案。

罗阅祇城内有个名叫善生的人，每天早晨向东、西、南、北、上、下诸方礼拜。佛陀问他这是在礼拜什么，善生茫然，说是己故的父亲嘱咐他要如此礼拜。

这种没有意义的礼拜，近乎迷信。佛陀借善生之迷执，很巧妙地引导他，真正的“礼拜”应该是：

东方代表父母，孝养父母就是礼拜东方；

南方代表师长，尊敬师长就是礼拜南方；

西方代表妻子，爱护妻子就是礼拜西方；

北方代表亲朋，诚信互助就是礼拜北方；

上方代表德者，受教供养就是礼拜上方；

下方代表下属，尊重照顾就是礼拜下方。

于此看来，真正的礼拜，不在方位和姿势，而是在于尽到社会伦理中的责任。