生死大事，古往今来，诸位大德为了这件事也不容易得到成就。我们参禅念佛也是很不容易的，没有修行不知里边的甘苦。起疑情不会起，参话头倒成了念话头，前念话头一过，后念妄想就来了，什么贪念、瞋念、淫念都有，难啊！但是要有耐心，要逐步逐步前进，翻来覆去的追究。念佛要集中在耳根上，久久力量日充，要把疑情生处转熟，转成和妄想那么熟，行住坐卧就是它，乃至做梦都是它。

你这个一熟呢，那个无始以来的妄想就生不起来，话头熟了，妄念少了，功夫就升华了，这是个长远期。虽在静中能够持住了话头，再看动中是否也能保持，开了静出了禅堂，行香、吃茶、吃饭、大小便时，再看看你的功夫如何。定中有十分功夫，动中往往难保七分，特别是病痛和临遇到挫折时，命终时更难把持。功夫，要确实下一番苦心，没有功夫是得不到受用的。

妄想有粗有细，你把话头持住粗妄就歇下来。这粗妄一歇，就得一分自在，一天到晚清凉自在，行起香来两只脚好像没有一样，轻飘飘的，坐香也觉的身体很轻，羽毛一样。到这地步还要努力用功，有的人自满了以为到家了，不行！不用功会退失的，粗妄还会起来。因为没有断，只是伏住了粗妄。有道心的人知道这是半路，要努力向前，起疑情照顾话头，不让这段风光走过去。

功夫来时有两个岔路：一是推想这时功夫到什么程度，话头提不提无所谓，提话头不过是除除妄想，现在心里也得到一点自在，他就把这些见闻觉知搬来，对照这点清净的境界。

二是认光影门头，什么是光影门头？就是静中有点把握，再往前疑情似有似无，出现点境界见到光明或如同日光、或是忽然空了，生起欢喜，执著一起，不能前进，时间一长，会出毛病，还有人见到佛菩萨像生欢喜，见到凶境界生怖心，这是错误的，住则着魔。不睬它，不取不舍，方得正定正受。

参禅是无为法，凡所有相皆是虚妄，不管圣相凡相都是假相，不要生执著心，要在这里走过去。静相、动相都不住，正念就现前了。三昧正定就是根尘脱落，十方圆明，了不可得的无境界的境界。再往深用功啊，那功夫可以达到动静一如，昼夜一如，这才谈到成团成片。这是修行的路程，我们初用功应当知道这些境界，免走弯路。

初下手用功夫，以妄止妄，出新功夫，不用力不行。“念佛是谁”得微细微细的审察，不停追究，他嫌费力，何不轻轻罩住它？看死话头就行了，如果是老用功的过来人，开悟了，罩住也行，不罩也行，无念，有念都好！明白以后处处皆是。我们谈的是没有明白时的功夫是有差别的，没有明白，看不住话头，久成死水。时间一长堕于无想，堕于无情。

我们访师寻友，朝山拜佛就是为心地上这一点事，少走弯路，当年亲近虚老，虚老这个老人家真是大善知识，你一开口他就晓得你功夫用到什么程度，告诉怎么样，当下使你冰消瓦解。这个法身父母真是了不得，非是世间父母可比。我在广东亲近虚老三年，受到的法益是无法回报的。

古人一闻千悟也是经过多少年的修持，长庆祖师坐破七个蒲团，赵州八十犹行脚，赵州是大作家八十还在作本份事，可以想想这不是什么小事，这是天下最大的事。

佛陀是我们学习的榜样，深居皇宫，世间欲乐应有尽有，能够视功名利禄如镜中花，水中月，弃王位为众生而悟道，这是惊天动地的悲心，我们看到佛陀这样发心成道，不惭愧吗？精进吧！修行要靠自己发心才行，依靠别人靠不住。世尊比别的佛愿小吗？阿难和佛是兄弟，最后还是阿难发大心自己成就的。要发大心，自度、自度啊！