外在六尘是讲依报的环境。看六尘这当中有六段：色、声、香、味、触、法尘。『就此第八识所变依正二报之相，眼识缘之即名为色。』这是一个略说，好比眼睛看到一座莲华灯，是红色的，那么这座莲华灯是怎么生起的呢？有二个次第：首先第八识变现依正二报，就是过去世的业力，把莲华灯变现出来。其次，你的眼识不能败坏，就是眼根不能败坏──眼识依止眼根去攀缘莲华灯，取到你个人莲华灯的相貌，这叫作色尘。这是略说。

『此色即是眼识相分，乃托第八识之相分以为本质，自于识上变相而缘，喻如镜中之影，未尝亲缘本质色也。』而莲华灯的颜色，是怎么来的呢？是眼识的相分。我们讲识有见分、相分，这是能、所──能缘的是见分，所缘的是相分；总之识一活动，一定有一个能缘、一个所缘。眼识的相分是怎么来的呢？

『托第八识的相分以为本质』，其实第八识就是业力，就是一般讲的业识──由于过去的业力，把各式各样、青黄赤白颜色变现出来，也就是第八识之种子，所生起的实质色法叫做本质相分。然后我们的眼识去接触本质相分，取到各人的相分──『自于识上变相而缘』，自己在自己的眼识上变相而缘，这叫影像相分，就像镜中的影像，不得本质，所以说『未尝亲缘本质色也』。这一段牵涉到共业跟别业的问题，比较深。

识变理论，所谓识变就是一切万法唯独是我们的心识所变现。一切法无我、无我所。怎会有呢？识变，就是由心识所变现。关于心识所变现，识变这个识是指八识心王在变现万法时，有二个阶段，第一个是由第八识所变现，然后前六识去攀缘，又再变现一次，它是二重变现。“第八识变似”：第八识先把六根、六尘、六识变现出来。关于第八识阿赖耶识前面有讲过，它是什么相貌呢？

『无始时来界，一切法等依，有此有诸趣，及涅槃证得。』无始时来界，从无始以来，我们就有生命，不是现在才有；过去无量无边的生命，每一期生命，都造了很多善业、恶业、无记业。这个业就是界，也就是种子；这无量无边的业种子，都被第八识保存下来。

「一切法等依」生命的依正二报，也是由第八识摄藏种子、变现果报。因为第八识有这样的功能，「有此有诸趣，及涅槃证得。」才能够建立因果法则──有六道杂染的因果，也有出世涅槃的因果。如果没有第八识，生命就不能相续，那么今生的业力就不能延续到来生；业力一断绝，生命就断绝，所以一定要有第八识。正因为第八识保存很多业种子，所以临命终起什么念头就很重要，起善念滋润善种子、起恶念滋润恶种子，这时候就变现十八界──六根、六尘、六识；可能是人道的六根六尘六识，也可能是畜牲的六根六尘六识，也可能是天人庄严的六根六尘六识，总之生命体的存在，就有十八界。

前六识这是属于心法，根、尘是属于色法。那么前六识主要是第六意识，第六意识夹带前五识造业。但是第六识能明了、造业，要有一个所依，也就是它的根──六根，依止六根在六尘境界了别，得到所缘的六尘。其实，我们所缘的六尘，刚开始第八识变现的六尘叫本质相分，这是众生共业所变现出来的。

譬如说佛桌的莲华灯，为什么会在这个地方出现呢？是我们共业把它变现出来的。但是共业变现出来的莲华灯，我们不能受用，我们只是看到影像相分，每个人用自己的眼睛去看莲华灯，取到自己的影像。莲华灯是共业──大家的业力把它变现出来，这是本质相分，我们看不到。之后我们去看莲华灯，取到自己眼识里面的影像相分，福报大的人看莲华灯特别的庄严，福报差的人看莲华灯比较丑，这是个人的业力关系。

举一个例子来说明本质相分跟影像相分。好比水，以人的业力，大家看到的都是水，不管是中国人、美国人、男人、女人看到都是水，但是饿鬼道看到水是火，鬼道的十八界特别粗重，是苦恼的。虽然水是一个本质境，是人的共业把水变现出来的，但是每个人跟水接触的感觉不一样；有些人喝水，觉得特别的甘美，业障重的人喝这个水就是苦苦的；这是什么呢？影像相分，都是自心所变现起的影子而已，所以说如镜中之影子。又好比有一尊佛像，万德庄严坐在佛堂中，每个人拿一面镜子去照它，如果你的镜子是黑的，那佛像印在你的镜子里，是黑的。

为什么呢？因为你的镜子有问题，本质境并没问题。另外一个人把镜子擦的特别亮，佛像在他的镜子里又清净又庄严。为什么呢？因为二个镜子不一样。本质相分是众生共业所变现出来的，那为什么每个人看到的未必是一样？是因为眼识之见分，借着第八识所共变之境相（佛像）作本质，然后再变现自己眼识之相分（影像）而攀缘之。

在《维摩诘经》「佛国品」里，有讲到一首偈颂，解释天人的境界说：「譬如诸天，共宝器食，随其福德，饭色有异。」欲界天跟我们人道一样，有男女、饮食、睡眠的欲望，同一桌吃饭，福报大的人，看到饭菜特别香美；福报少一点的人，就差一点。就像当初一起行布施，之后你升天，他也升天，大家同在一个法界，但是随各人施心之大小所感得的饭菜却不一样──「随其福德，饭色有异。」为什么？福德力不一样，也就是各人的影像相分不一样。所以世间事的确是万般皆是业，都是自己业力变现出来的境界。这是说明本质境与影像境的不同之处。

讲到自变自缘，是说境界的本质，是从我们第八识变现出来的，然后前六转识又去攀缘，所以才说“万法唯识”，一切法不离开识。第八识变现根身和器界出来之后，第六意识去攀缘它，取到自己的影像相分；有时候我们看到这个人不好、那个人也不好，会接触到这些恶境界，实在不能怪别人，都是自己内心的活动──自己的业力把它变现出来，又自己去攀缘它。这个在《唯识学》叫自变自缘。

这个识、根、尘，主要是以识为主，识是了别；但是识要了别，必需依止根，有所依的六根和所缘的六尘。也就是第八识把根尘变现出来之后，前六识依止六根、攀缘六尘，形成各种不同的生命现象。福报大的人根好，看到六尘也好；福报差的人根不好，他看到的尘也不好，十八界很粗重。但是不管是好、是坏，就像是「束芦」芦苇一样，本性都是空的，完全是因缘业力的显现而已，没有一个真实不变的自体。

因此福报大的人根尘好，也不是永远是好，当福报享尽了，就变成不好；福报差的人，也不是永远不好，只要肯努力忏悔业障、积集资粮，根尘也能够变好。所以一切法自性空，随着你所积集的善恶业力不断变化。有些人虽然福报大，一破戒以后，算命术叫破格，生命就会不一样；虽然福报差一点，多积阴德，也会完全不一样。所以根、尘、识十八界自性空，都是由因缘来决定。这是讲到生命现象，不论是能了别、所了别，其实都是个人心识活动而显现的现象。