昔日，佛在舍卫国弘化。当时，城东有一位妇女的孩子名叫芜耶楼，因此大家称呼这位妇女为芜耶楼母。某月十五日，佛应芜耶楼母之请，到其家中说法。一位奉持佛戒的女子，名叫堕舍迦，在当天早起沐浴，同时也令她的七个媳妇都沐浴、换上干净整洁的衣服，并在正午前用完斋，饭后洗手，之后便带着七个媳妇一起到佛所在处，顶礼佛。

佛问堕舍迦：“今日为何一早沐浴，并穿上干净的衣服，与媳妇们一同来此？”堕舍迦回答：“今天是十五日，是我斋戒之日。我听闻一个月中有六个斋戒日，我与媳妇们都受持斋戒，因此不敢有所懈慢。”

佛告诉堕舍迦：“佛说的正斋法有八条戒。持守八关斋戒，得以度脱世间，不再堕三恶道，且所生之处常有福泽庇佑，并因持戒因缘，将来得以成就佛道。

佛说的正斋法是什么？一个月中有六个斋日，即每月初八、十四、十五、二十三、二十九和三十日。持守斋戒者，在斋日当天早上起床后，要告诉家中的人：‘今日我持斋，今天家中切莫饮酒、争吵、或谈论钱财：处理家中事，意所念、口所说，当如阿罗汉。’阿罗汉无杀生的念头，斋日持戒，心念应当如阿罗汉，对众生无打杀意，且能护念畜生及虫蛾，使其安全生存。斋日这天，从白天到晚上都要持守不杀生戒，这是第一条戒。

斋戒当日，持意当如阿罗汉。阿罗汉无贪心，不贪恋世间，一点点的贪念都没有。斋戒日应如是持守，而富有者，应当行布施，贫穷一无所有者，也应怀布施之心。此为第二条戒。”

斋戒当日，持意当如阿罗汉。阿罗汉不畜养妇女、不思念妇女、不贪恋女色，更无淫欲之念。斋戒日应如是持守，此为第三条戒。

斋戒当日，持意当如阿罗汉。阿罗汉不妄语、也不说话伤人；要说话，即说佛经，不说话时，心中只思善法。斋戒日应如是持守，此为第四条戒。

斋戒当日，持意当如阿罗汉。阿罗汉知道饮酒是不良善的行为，不饮酒、不想念酒，也不会有想要饮酒的心念。斋戒日应如是持守，此为第五条戒。

斋戒当日，持意当如阿罗汉。阿罗汉不贪爱歌舞，不喜闻音乐声，也不贪爱花香气。斋戒日应如是持守，此为第六条戒。

斋戒当日，持意当如阿罗汉。阿罗汉不在高广大床上睡卧，也不会有想要在高广上好床铺上睡卧的心念。斋戒日应如是持守，此为第七条戒。

斋戒当日，持意当如阿罗汉。阿罗汉在正午时用斋，午后到隔日天亮前不再进食，但可喝蜜浆。斋戒日应如是持守，此为第八条戒。

佛又告诉堕舍迦：“譬如有人头发上有污垢，洗完头后，便欢喜地说：‘我头发上的污垢已经除去了。’持守八关斋戒一日一夜圆满者，心中的恶念已除，回复善念，隔日也会很欢喜地说道：‘持守佛戒原来如此，能除去心垢。’

又譬如有人身上有很多污垢，到水中将身上的污垢都洗掉，从水中出来，就开心地说道：‘我身上的污垢已去除，身体感到很轻松。’若有人持守八关斋戒一日一夜，隔天也会很欢喜，心思正法，并想着：‘何时可以得道，使我的心不再向外攀缘，心能专一，志求无为之道。’”

佛接着说受持正斋法的功德，并说八关斋戒是为了让在家居士能随分随力修学戒法而制，勉励堕舍迦及其媳妇诵念此正斋法八戒。

堕舍迦及其七个媳妇闻佛所说，至诚顶礼佛后离去。

典故摘自：《优陂夷堕舍迦经》

省思：

佛制定八关斋戒，是让在家居士能于一日一夜方便受持的戒法，种出世胜因。《佛遗教经》云：“戒是正顺解脱之本。”戒能“防非止恶”，透过持戒来规范日常的身口意，于外不犯过失，于内端正心念、清净自心，断恶修善，清净三业，必能进趋解脱之道，成就无上菩提。