《观经》中佛为何提出净业行人要读诵大乘经典？因为念佛往生法门是大乘圆顿之法。有人觉得念佛求往生是小乘自了汉的心态，不是大乘菩萨所为，一位大乘菩萨应该生生世世在娑婆世界这个苦难的地方度众生，哪能离开这个世间去自己求安乐呢？

对于这个观点，我们要用智慧来辨识。要知道念佛法门求往生的目的是什么？是成佛。成佛的目的是什么？是普度众生。这一念往生成佛度众生的心，就是大乘菩萨心啊。现在我们是烦恼具足的罪恶生死凡夫，是不能唱高调的。如果我们要在这个世间去度众生，那到底是自己去度众生，还是众生把我们度去了？

我们要有自知之明。就好像有人掉在水里了，有两个人同时都看到了，都想救落水的人，但这两个人都不会游泳。有一个慈悲心很切，看到人在水里挣扎，不顾自己不会游泳，就“扑通”一下跳下去救人，落水的人一看有人来了，就紧紧地把他抓住，这样两个人都沉下去同归于尽了。另外一个很有智慧，尽管他也很想救人，但是他知道自己救不上来，赶紧去另外一个地方撑一条船来救人，既可把水里面的人救上来，自己也不会淹死。

往生西方极乐世界再回到这个世间度众生，就像是找到了一条船，这才是智慧。所以，龙树菩萨说，没有证到无生法忍的菩萨，要在这个五浊恶世度众生，是不可能的，无有是处。所以念佛往生一法就是大乘行门。

净土宗的一位大德，灵芝元照律师，也是律宗的祖师，早年也是发心很大的，认为与其到西方极乐世界莲华中十二大劫不能出来，倒不如在娑婆世界生生世世救度苦难的众生。所以，他对念佛往生不感兴趣。在三十一岁的时候，他得了一场重病，一切治疗都不见效果，神识迷茫，不能做主。身体康复之后，他才突然觉悟到自己以前的过失，悲泣感伤，内心深深地自责。

这次经历让他觉悟到：虽然有救助众生的大心，然而自己的能力不够。从此有后，他对念佛往生法门就一往情深，三十多年对念佛法门孜孜不倦，“教在律宗，行在弥陀”，成就往生大业。

《无量寿经》告诉我们，念佛行人不是小乘，是佛的第一弟子，念佛法门是大乘圆顿的行门。三福里面讲“读诵大乘方等经典”，就是要我们的知解一定要广一些。但是这也要有次第，所以我们提出“精中求博”的理路。在解门当中，先从《净土五经一论》和中国净土宗祖师的思想入手，在解门当中建立一个正信正知正见，把信根牢牢地扎下来，令其产生信心的力量，不受一切其他的见解和法门的动摇。

在这种前提之下，我们再扩大读一些大乘方等经典，比如《楞严经》《法华经》《华严经》《圆觉经》《金刚经》等，不能说一个念佛行人什么经都不读。一切大乘经典都是佛慈悲心里流露出来的智慧灵文，透过文字般若启发我们的观照般若，契证实相般若，所以要读诵大乘。行要专一，解要广解，这是善导大师给我们的一个开示。