问：弟子有强烈的出离心，但唯一放不下的就是母亲和妻子。请问，如果弟子往生极乐世界，要过多久才能乘愿再来度化她们？是否要过很多大劫？实在不忍心看她们生生世世无数次，可是她们现在又不信佛，没有办法。

大安法师答：你也够慈悲了。你的母亲和妻子看到这个提问，那你的母亲很感动，你是个孝子；你的妻子很感动，你是个好丈夫，因为你在关心她生命当中最真实的这一面。

首先，先解决自己问题。你有强烈的出离心很好，说明有善根，深信切愿执持名号，先完成自己往生极乐世界的这桩大事。到极乐世界，争取上品上生，一去莲华就能开。如果上品中生要过一昼夜，如果上品下生要过七天，次第地要经过四十九天、一劫、半劫，乃至如果是下品下生要经过十二大劫。所以，莲华绽开的时间的迟速跟功夫有关系，为了快的华开见佛，你要加紧用功。

所以这里就看你在莲华待的时间有多久，只要从莲华出来了，就是阿鞞跋致菩萨了，就具足六种神通了，就有能力到他方世界去救度众生了，所以不需要经过很多大劫。到极乐世界，每一个地面上、墙壁上、宝树间都能看到你往生前的那个世界，比如娑婆世界南阎浮提，你在哪个省份，念头一动就能看得到，就看到你的母亲还在不在，妻子在干什么，或者去世了又到哪一道里面去。这时候你不忍心，慈悲心会发得更广大，不是度这一世的母亲和妻子，到了极乐世界才发现无量的众生是自己多生多劫的母亲和妻子，那你普度众生，度尽一切众生的心愿就会发得更大。

就像地藏菩萨，那一世作婆罗门女的时候，还有光目女的时候，她救度她的这一世的母亲才发现地狱里面……原来地狱的众生都是她多生多劫的父母。于是，她见证到这一点才发出：地狱不空，誓不成佛，众生度尽，方证菩提！要度尽一切地狱的众生，因为地狱的众生都是自己多生多劫的父母，就不是这一世狭隘的一个目光了。

所以，你先成就自己往生极乐世界的这桩大事，证到无生法忍，再倒驾慈航，到生死稠林、烦恼深渊里面去救度一切有缘的众生。这就是菩提心，也就是发回向的两种：一个是往相回向，一个是还相回向。往相回向就是把诵经、念佛、一切的修行回向往生西方极乐世界，这叫往相；到了极乐世界，不是说极乐世界很好，我就在这享福，我不回来了，还得要发回来的愿，这叫还相——还来娑婆世界救度众生。往相回向和还相回向的配合才能成就大悲心。