大家注意这个“自”。“自”，意义非常深邃、深广。我们读《无量寿经》，讲阿弥陀佛在因地当中以大国王的身份，“弃国捐王，行作沙门，号曰法藏”。出家以后就作世自在王如来座下的弟子。首先在世自在王佛所，用偈颂赞叹佛的身、口、意三业的功德，最后向世自在王佛禀白：“唯然世尊，我发无上正觉之心，愿佛为我广宣经法，我当修行，摄取佛国清净庄严无量妙土。令我于世，速成正觉，拔诸生死勤苦之本”。

这是法藏比丘在佛座下的请法和发愿。发建立净土的愿，发快速成佛的愿；不仅拔出自己生死勤劳之根本，也拔出一切众生两种生死的根本：这是大愿了。当时世自在王佛听了这大愿也心怀喜悦，就向法藏比丘开示：“如所修行，庄严佛土，汝自当知。”这里出现一个“自”。“如所修行”，你修行的净土实际上是你真如本性当中具足的。你把真如本性的性德调动起来，就能以无量的德行庄严你的净土。这一点你自性里面就具足。

“汝自当知”，汝自性了知，自性圆成。所以这个“自”就是大不可思议了。就像《法华经》舍利弗请佛说法，佛三次说“止止不须说，我法妙难思”。为什么要“止止不须说”——这样的妙法？《妙法莲华经》的妙法就是妙心。这种绝妙、圆妙的心，其义理之深广是难以用语言去说，难以用思惟去思惟的。所以就三次说：“止止不须说，我法妙难思。”

你看这个“自”，在禅宗里面也属于那种法身向上本分的境界。那在这个境界当中，禅宗直指人心，见性成佛。这个“见性”就是这个“自”。大家看那个《六祖坛经》，当时六祖在五祖弘忍座下得衣钵之后就离开，当时弘忍祖师下的很多弟子就不甘心，以为慧能是偷走衣钵的，就来追。当时有一个——原来做过四品将军的——惠明跑得最快，渐渐地就赶上了。眼看着就要赶上六祖了，六祖一看他跑上来——他是将军出身，跑得很快，也没办法。他想这个衣可不是靠力量能夺走的，干脆就把这个衣放在大石头上，他自己隐到杂草丛去了。这个惠明一看到衣在这里，赶紧来拿，但是竭尽他的全力都不能动一分毫——拿不动。

惠明毕竟是修行人，这时候他就明白了，赶紧就改口说：“我不是为衣而来，我为法而来。”那慧能听说他为法而来，就走出来：“好，你既然为法而来，你现在就坐下来。”让他坐下。六祖慧能就坐在上面，他在下面，对坐——静坐。静坐一会儿，这时候六祖就指点了：“不思善，不思恶，就在当下，那个是你明上座的本来面目！。这一指点，一下子惠明就开悟了。

开悟以后他还有疑心：“刚才你说的密语密意之外，是不是更有密意呀？”六祖说：“但有言说，都非密意。汝能返照，密在汝边。”你只要返照，那个“秘”——秘密、秘藏，就在你那一边。实际上也就直指当人的自性。所以禅宗的祖师大德无论是棒喝，是机锋转语，都是指向这个境界。所以这个“自”里面，有广大智、自然智、无师智。

所以觉明妙行菩萨就说：“你叫自开。你能够努力修行，就能打开你的自性如来宝藏，能开、示、悟、入佛的知见——无上菩提。”当你打开了自己的如来宝藏，你自己“不由他悟”，“归无所得”，才能得无上菩提。“这时候你就可以为一切众生作大善知识，就能在这个世间续佛慧命。”给他这么一种开示，说：“你千万不要自暴自弃，要有承当精神。”

要有“是心是佛”的承当，也要有“是心作佛”的努力，所以他的名叫“定勉”——你就要“是心作佛”，你“自开”就是“是心是佛”，就能做善知识续佛慧命。