问：《四十二章经》中佛说二十难中有富贵学道难。佛本身是大富贵者，其弟子中也有出身王族者，佛为什么这样说呢？

大安法师答：佛说富贵学道难，是观察众生的根机加以述说的。何以富贵学道难呢？一个人今生能得到富贵，也是他的宿世行善积德的异熟果。而在享受种种五欲六尘快乐时，迷惑造业者多。财、色、名、食、睡的种种诱惑，令他享乐唯恐不及，很难产生向道修行之心。

在南阎浮提，需要八苦的逼迫，才能令人产生厌苦之心，踏上修行的道路。如果沉溺于富贵的意乐，是很难产生超越意向的，这就是儒家讲的“生于忧患，死于安乐”。

人在痛苦当中，往往能超拔，而处身于安乐富贵之乡，则如老象溺泥，大多会沉沦法身慧命。

佛贵为太子，但不是一般凡夫。乃是乘愿再来，示现八相成道的古佛，所以佛不会迷惑颠倒。尽管如此，在佛的示现中，色界天人也常来警诫太子不要沉溺五欲，令太子在四个城门见到生老病死及沙门修道相状，帮助太子夜半逾城出家修道。在佛的比丘弟子中，有很多释迦族的王子与贵族，他们是受佛陀德望的感召，毅然决然而出家的，其宿世善根亦是非常深厚的，有些是大权示现的菩萨，助佛弘化的。他们作为大富贵者都能够在富贵当中感觉到生命本质的苦、空、无常、无我，所以能够超拔出来，证到圣果。

因此富贵学道难是此土一般众生的情形概述，而佛与其弟子有其特殊例外的因缘。所以，我们如出身于富贵之中，生活舒适安乐，则应观照生命的本质，激发学道之心。如命运多舛，生活困苦，则应以八苦为师，求解脱之道。无论富贵或贫穷，身处五浊恶世的众生都应速速持戒念佛，依弥陀的慈悲愿力，往生极乐之莲邦。