问：请问法师，关公是护法，为何世人多把他作为财神来供奉？

宏海法师答：这个原因有几种说法：

一是，关公生前善于理财，特别擅长会计业务，曾发明“笔记法”、“日清簿”等记账方法。所以商人把他作为守护神。

第二，关公给大家的印象是忠义守信。商人做买卖也讲究诚信，才能够赚钱，所以把关公尊奉起来。

第三，据说关公死后，他的神识还不断回到人间来打仗，并能获得胜利。生意人经营受挫，也希望像关公能够东山再起，重新把钱赚回来。所以把他奉为财神。

这些说法的确切出处已经无从考证，但是大家一听说这是财神，就觉得跟他结缘也没有害处，所以渐渐地，大家就都来供。关公就成了财神。

关公实际上确实是护法，这个在佛教史上是非常明确的。关公在三国时期战死在疆场，一直到隋朝遇到智者大师，智者大师给他讲法，把他给度了，成为真正的佛弟子，也成为护持佛法的护法神，护持道场，护持法藏。所以关公是伽蓝菩萨的代表性人物。

这里特别提醒一下，大家对于护法要有一个清醒的认识。并不是说，你供养护法，护法就什么都得由着你，听你的调遣，护持你百毒不侵、百病不生，一点障碍或者逆境都没有。不是这样子的。护法是护持我们修道、修法的，这才叫护法。

我们还要知道，财是从哪里来的？是从布施中来。不是我们到哪个道场的财神殿，往功德箱里面塞十块钱，马上就希望赚一百万。财神不是傻瓜，不会做这种买卖。

我们作为修道人，钱不能完全没有或者太少，否则日子过得很寒酸，生烦恼了，也无法修行。但是钱也不能太多，太多了容易迷失，或者把骄奢放纵的习气引出来了。

所以出家人又叫乞士：乞食——给大家种福田，资养他的色身；乞法——资养他的法身。也可以称之为财神。