“无常”是“灭”的意思，当人的果报体、或者是畜生的果报体、天的果报体，在消失的那一刹那，安立作“无常”。也就是色心‘暂有还无’，暂时存在，当势力消失、因缘散尽时，就结束了。

关于“无常”，我昨天去跟一位亡者助念，看到亡者躺在板子上，全身用一块布包起来，把头、脚都包起来。这个人曾经是一个活生生的人，能够活动、能够吃饭、睡觉，跟我们完全一样，但是现在却躺在那个地方，这就是无常。我心想：总有一天我也会躺在这个地方，当有一天无常到来时──“一旦无常到，方知梦里人；万般带不去，唯有业随身。”但是，又有谁能够体验到无常呢？

总认为生命今天相续、明天相续、后天也应该相续，永远会相续下去。既然生命是相续的，就应该要创造更多财富、眷属、以及我所爱的，事实上当无常一来，这些都没有用的。当我们躺在板子上，对我们真正有帮助的是什么？就是你善业的力量─认真修行、积功累德。

所以趁现在一口气还没断，应该要多积善业──万般带不去，唯有业随身──死亡时，布施的善业、持戒的善业、忍辱的善业、精进、禅定的善业，以及在佛法闻思的智慧善业，唯有这六波罗蜜的善业，才带得走，其他没有一样你带得走。有时候我们去帮人家助念，才会想到：原来有一天我也会死亡。这会带给我们什么警惕呢？喔，在生命当中，哪些东西才是真正带得走的，万般带不去，只有业随身，你所积集的善业，这件事情可以带走。

所以“无常观”很重要，能够提醒我们：生命是暂时的，累积那么多财富、眷属，对来生一点帮助都没有，应该多累积自己的善业才对。