问：在清理花园的时候，不小心伤害了小动物，是否破戒？

天因法师答：平常称破戒，是指犯四根本。戒法中分成戒跟威仪，轻的戒是属于威仪分，重的戒是叫做戒分。分破威仪、破戒，但是威仪也是戒，所以有时候通的来说，犯小戒也叫做破戒。平常所认知的破戒，是指犯四根本；其他威仪戒，忏悔就清净了。

伤害小动物，对一位师父忏悔就清净了。但是我们要知道，杀生有犯戒罪，也有业道罪。犯戒罪，对首忏悔就清净；业道罪，必须还要拜忏才可以。还有世间的因果，就是你跟它之间的关系，误伤有误伤的果报。

《成实论》中说到，头陀行的比丘，不小心杀生，是误杀。这被伤害的众生转生之后，由过去生业力成熟而当野猪，猪的习惯性，嘴巴喜欢这里敲一敲、那里敲一敲。后来比丘在山下打坐，野猪在山上鼻子敲动石头，结果这石头从山上滚下来，把比丘压死了，野猪也不是要杀比丘，也是误杀。这是讲误杀，彼此之间还是有误杀的果报。不是烦恼所产生的，不下三恶道；但是彼此之间的因果在，还要偿还。了知这种因果道理，我们要小心，要求生极乐世界，不然不晓得要偿还多少业果。

而在戒法当中，误伤就是责心忏；没有正念，明明看到了，但把它弄死了，须要对首忏，跟故心的情况差一级，但也要对师父忏悔。