我们在世间，犹如蛆在粪坑里，囚在监牢里，苦得了不得。往生西方，如出粪坑监牢，到清净安乐逍遥自在之家乡，何可怕死。——印光法师《示华权师病中法语》

我们在这个世间就好像蛆在粪坑里一样。在粪坑里面，出来，这应该是高兴的事情。蛆在大便里面钻来钻去，结果要你到清净的地方，你还说：“我不去，这个地方很好，粪坑很香，我离开这个活不了。”那不是颠倒吗？

这个世间就像牢狱，我们坐牢的人，是囚犯。现在打开牢门，让你释放，得自由的时候到了，你还说：“你不能打开牢门，我在牢里过得很舒服。”那不是颠倒吗？

一个要成就厌离娑婆的人要深刻地体会到在这个世间苦得了不得，苦上加苦，叫苦苦——三苦当中苦苦。我们感得这个业报身就已经很苦了，每天都是五阴炽盛，再加上生存的压力、冤家对头碰面……种种的不如意，苦上加苦。苦上加苦，用句话叫“黄连树上挂苦胆”，真的要对这个八苦的人生要有刻骨铭心的感受。

现在是念佛往生西方，这就像从粪坑里面出来了，到清净的七宝池去了；从牢狱里面出来了，到大自在的、大圆满的世界去了。在那个极乐世界，清净，没有雾霾，没有食品安全问题，没有飓风，没有地震，没有瘟疫，没有战争。那个地方安乐，逍遥，大自在，生命的自由的状态。

我们在牢狱待得太久了，我们都不知道自由到底是什么滋味。而生命的本质就是自由自在，所以观世音菩萨另外一个称号叫观自在菩萨。我们的如来藏性就是大自在、大圆满的境界，只有到西方极乐世界，才能领略我们生命的本有的那种自在、那种安乐、那种逍遥，那才叫极乐。

思惟到有这么一个极乐的故园，我们就能拥有，就能安享，还有什么怕死的心呢？

你切不可痴心妄想怕死，有怕死的心，就不得往生了。

第二段就特别开示不要怕死。生了重病，临命终时他心里就会知道可能自己到了生命终结的时候了。一般没有心性上的训练和智慧观照的人本能地会怕死，贪生怕死是人的本能，来自于与生俱来的身见我执。这个怕死的心就是愚痴的心，就是妄想，有怕死的心就不能往生。我们一定要想明白！

怕死，还想在这个世间多活一些时候。他为什么要求医问药，想尽一切办法要去治疗，要去这样，要求那样？就想多活几年、多活几天，哪怕多活几个小时，他也不惜一切代价。你是这样的心，怎么可能往生极乐世界呢？你跟阿弥陀佛的愿力背道而驰，你的愿，就是厌离娑婆的心没有了。

一个厌离娑婆的人是不怕死的。我们这个身体四大五蕴都是假合的，臭皮囊，我们把这个假的东西当真了，一辈子为这个身体作奴才，为这个身体造业。我们所有的欲望都是从身体里面出来的，为了这个欲望的满足，造了多少恶业？现在还要执著这个身体。

那厌离心没有了，厌离心没有，欣慕净土的心也没有了，欣厌心没有，说明往生的信愿行的愿不存在了，就往生不了了。所以念佛行人常常念死，就是要训练我们一种基本的心态——不怕死，厌离这个身体。

你要晓得，天地父母，均不能令你出生死轮回，唯有阿弥陀佛，能令你出生死轮回。你若肯放下一切，一心念佛，若世寿未尽，就会速好。若世寿已尽，即往生西方。

这时候唯有求阿弥陀佛，求神、求天、求父母都没办法解决问题。有时候关键时刻、痛苦之际，他就叫爹叫娘，叫天天不应，叫地地不灵。

这些天神、地祇、父母虽然也有点仁爱之心，也想帮你，但是他们都是在轮回里面的凡夫，他自己都没有从轮回解脱，怎么能够让你从三界火宅当中出得来呢？所以，唯有法界佛中之王、大慈悲父阿弥陀佛才能令你能够出离三界的生死轮回，唯一的靠山，你得要认清楚啊。

如果肯放下一切……，这“一切”包含得太多了，众生心里面的牵挂真是无穷无尽。在家人牵挂得更多，家亲眷属、事业官位、财产怎么分割；出家人也有牵挂——我建个小庙还没有建完，化缘怎么化？谁来接？接了会怎么样？

上次有个老和尚在这里，我看他是比较牵挂他的小庙，所以，我是叫他那时候不能想这些事情：“小庙不小庙，全都放下，一心念佛，成办往生的大事，不能再想其他。”

所以能够把一切放下，一心念佛，如果世间的寿命没有过完，也会由于念佛能够痊愈，这个病能够好；如果世间命定的寿数已经到了，那即可蒙佛接引，往生西方。所以，生病的时候念佛，就是两种可能性：要么寿数已到，就走；要么寿数未到，念念念，还给念好了。