问：请教师父，诵经人是不是必须持五戒？有人说如果不持五戒，诵经的功德会少或者几乎没有功德。但是五戒对初入佛门的人来说比较难，周围的人有很多争议，请师父开示。

开愿法师答：要先确定一个观点，读经虽然有功德，最重要的，读经是为了明理，明理了才有功德。没有明理修行没有目标，读经是为了让自己的心地，借着经典的摄受清净下来，清净下来才有功德。

至于是不是持了五戒读经才能够有功德，这个不能一概而论的。佛在讲经弘法的过程当中，不是先让你持戒，而是先让你了解。比如这个人刚要入佛门，还没有入进来，他各方面的习性还没有转化，如果这个也不行那个也不行，他会想，学佛做什么，还不如不学自在，就会不入佛门。佛善巧方便，先让你去了解，先让你学习，等你真正了解了以后，就会感觉，学佛确实是好，我这样做对我的身心也好，家庭、各个方面都好，他自然就去遵守这个戒律了，而不是刻意地。你刻意地去强求一个人一定不能做什么，人都有逆反心理，你不让我做我偏要去做，就会有一种力量来对立。如果先让他去读经，先让他明理，一看《地藏经》里讲得事情不敢做，真让他做就害怕了，自自然然地就会约束住了。如果不持戒就不能读经，让人家连了解的机会都没有了，没有这个机会了，有可能永远也接触不到了。所以先了解是正确的。