菩提是指开悟的智慧。梵语bodhi，系从有“知”或“觉”之义的动词budh转化而来的名词，意译智慧、知、觉。旧译又翻为道。菩提为佛教的根本理念。佛教主要即在说明菩提之内容，及证取菩提的实践修行方法。佛教的礼拜对象，即为获得菩提的觉者，即佛陀。

所谓“烦恼即是菩提”，是告诉我们，烦恼与菩提并非截然不同的两个东西。烦恼是什么？从本质上说，它只是一个念头、一个妄想，其产生离不开众多因缘的和合。当我们看不清这些因缘时，烦恼就产生了。若能在众多因缘中保持智慧观照，烦恼就无从生起了。所以，烦恼到底会不会成为菩提，关键在于觉或不觉。不觉，就是烦恼；觉了，当下便是菩提。烦恼没有离开我们现前的一念，菩提同样也是如此。只是烦恼生起时，菩提就被遮蔽了；而菩提显现时，烦恼则烟消云散。